出開封，往東北方向行三百五十里，便是大周陪都、魏州州治大名府，同時也是魏州天雄軍節度使符彥卿的駐地。
李延慶一行三十六人，手持符家請帖，押著兩車壽禮，隨行還有兩輛大車，向北渡過黃河，途徑澶州，於七月十五日進到了魏州地界。
符彥卿的壽辰是七月二十三日，符家為大辦符彥卿六十大壽，提前徵得了朝廷的許可，能夠向周朝文武百官廣發請帖。
這年頭地方武將要操辦大規模的宴席，那都得向朝廷遞交申請，得到了許可方能免去彈劾。
符彥卿雖然自持地位，一向不鳥朝廷的各種瑣碎規矩，但為圖喜慶，還是主動徵求了朝廷的許可。
以符彥卿在軍中和官場的崇高地位，鮮有人敢拒絕符家的請帖。
李延慶提前趕到，為的就是與各方接觸，拓展人脈、收集情報。
與李延慶打著同一想法的祝壽使節當然也不在少數。
越是臨近魏州地界，官道上的祝壽隊伍就越多。
大部分祝壽隊伍的規模都在三十人上下，多了有逾矩之嫌，少了則難以保住貴重的賀禮。
亂世最不缺的就是強盜匪徒，一些祝壽隊伍要跋涉上千裡，某個不起眼的山頭興許就窩藏著上百盜匪。
進入魏州地界，最大的不同便是隨處可見的黃袍僧人，以及路邊大大小小的各色寺廟。
符彥卿是一名狂熱的佛教徒，他治下的魏州稱得上是周朝的佛教聖地，大量名僧在此駐足，宣揚佛法。
郭榮於顯德二年下達的限佛令在魏州彷彿並不存在。
就在今年四月，淮南戰事正酣之際，符彥卿還廣邀名僧，在大名府內舉辦盛大的佛會。
李家的賀禮自然也是投其所好，特意請了京中大相國寺的名僧開光了兩塊玉石佛像，還聘請京中名匠製作了一扇畫著樹下菩提的屏風。
正值午後，李延慶一行在路邊腳店用過午餐，繼續不緊不慢地趕路。
行了一陣，車隊突然停了下來。
李延慶正在翻閱烏衣臺蒐集的各地武將資訊，他下了馬車，派李石上前查探。
原來前頭有馬車斷了車輪，堵塞了官道。
李延慶吩咐李石道：“應該是哪家賀壽的使節，咱們不是有備用車輪嗎？你去問問，看他是否需要。”
馬車的車輪是木製品，即便包裹鐵皮在長途跋涉中也非常容易損壞，這年頭乘車在外總要帶幾個備胎。
李石領命而去，未多時，帶回來一位身著棕色錦袍，看起來三十出頭的中年男子。
“在下王延訓，家父秦州節度使，現添為秦州衙內都指揮使，此番去往大名府為魏王祝壽，一路上多次車輪斷裂，所攜車輪損耗殆盡，本想著即將抵達大名府，便並未購置車輪，誰曾想這即將入城的時候卻斷了車輪，今日幸得仁兄出手搭救，特地前來致謝。”
來者自稱是秦州節度使王景之子王延訓，而且一開始就自報家門，顯得彬彬有禮。
李延慶頓時就起了結交的心思。