壽州早已陷落，濠州、泗州又接連投降。
到如今，南唐在淮水南岸一字排開的四大重鎮，只剩下最東端的楚州（今江蘇省淮安市）。
毫無疑問，楚州這座孤城將會是周朝的下一個獵物。
泗州城內，郭榮與一干武將正緊鑼密鼓地商議周軍接下來的進軍路線。
濠州與泗州的攻克如此順利，郭榮心中名為“冒進”的小妖又出來作妖了。
為確保萬無一失地拿下楚州，郭榮決定分兵南下，一路攻取揚州、泰州以及通州（今江蘇南通市）。
這樣便可截斷南唐支援楚州的通道，將楚州城徹底孤立。
郭榮的分兵計劃得到了在場武將的一致贊同。
南唐已無還手之力，戰爭的天平早已完全倒向周朝，大膽的進攻能縮短戰爭的時間。
而且周軍的糧秣即將告急，已經沒有時間讓周軍一城一城慢慢攻克了。
至於派誰南下？郭榮也早有打算。
四月初一，趙匡胤領一萬步騎南下，去接手成為廢墟的揚州城。
得知泗州投降後，唐主李璟自知淮南其餘州縣難以防守，乾脆一不做二不休，下令將淮南百姓、士兵以及糧秣悉數遷往長江以南。
隨著李璟一聲令下，首先遭殃的就是揚州。
在李璟的嚴令下，揚州官員先是強迫揚州十餘萬百姓立刻搬遷，接著再一把火將繁華的陪都付之一炬。
無情的大火燒了足足三日，當趙匡胤帥兩千輕騎進入一地黑炭的揚州城時，整個揚州城裡只剩下三百多名根本邁不動腿的年邁老者。
“這李璟，當真心狠手辣，連自己的陪都都敢燒。”
騎著馬在滿城斷壁殘垣間慢行，趙匡胤嘖嘖咂舌。
身後，鐵騎軍都指揮使石守信拍馬趕到：“太尉，城內糧倉已成灰燼，南賊半粒米都沒留下。”
整座城池都燒成了灰，唐軍沒能帶走的糧秣輜重自然也是皆成灰燼。
趙匡胤當機立斷，命令道：“這是意料之中的事，你火速帶兵直撲泰州，千萬別讓泰州也給南賊燒了。”
一日之後，石守信率領三千鐵騎旋風般衝進不設防的泰州城。
幸好，泰州城百姓還未完全撤離，石守信將留下來準備焚城的唐軍士兵堵了個正著，順利保住了泰州城。
拿下泰州後，石守信馬不停蹄，繼續朝泰州東面的通州進軍。
兩日後，通州守將望風而降。
於是，揚州、泰州與通州在短短三日內接連落入周軍之手，孤懸淮水南岸的楚州徹底成了孤城一座。
當趙匡胤連克三州的捷報傳來時，郭榮卻並不因自己冒進之策大獲成功而感到開心。