王樸的七進豪宅，地處皇城西華門外，離皇宮僅有百步不到的距離。
當初王樸隨郭榮入京，身無長物，只能租住左二廂一處偏僻小院，勉強安身。
待到郭榮即位，郭榮立刻就徵用了地段最好的一處豪宅，並賞賜給了王樸。
雖說身居高位，但王樸的生活其實並不奢侈，家中只僱了兩名僕役、四名婢女，以及一名新近購買的歌妓，再加上幾名家人，統共也就十五號人，七進豪宅絕大部分都處於封存狀態。
王樸原來本想將豪宅退還給朝廷，但郭榮執意不收，王樸便只能勉強住下。
正值午後，王樸府邸左側的一處小門被推開，一名身著靛藍色袍衣的年輕女子垂著頭從門內走出。
女子眉眼雖然很是普通，但身形十分婀娜，即便是袍衣內填充的厚重麻絮也難以掩蓋其有致的身形。
剛踏出小門，一陣寒風颳過，女子忍不住打了個寒顫，將手放到嘴邊哈了口熱氣，四顧張望一番，似是不太熟悉附近的環境，片刻之後，她才終於邁開碎步，朝城南走去。
行了足有半個時辰，女子來到熙熙攘攘的第二甜水巷。
第二甜水巷兩旁俱是各色茶鋪，整條巷內熱氣騰騰、茶香四溢。
冬日嚴寒，若有閒暇，開封城裡的百姓喜歡在溫暖的茶鋪裡消磨時光。
在這第二甜水巷裡，天下茶葉皆可品嚐到，有物美價廉的荊湘散茶，也有貴如黃金的閩越餅茶，無論是富人還是窮人，皆可在第二甜水巷喝到符合他身價的茶水。
年輕女子步入巷內，對兩側各式茶鋪目不斜視，徑直往巷尾的廖家茶鋪行去。
廖家茶鋪是一家新近開業的小茶鋪，裝潢簡樸，地段極差，在這第二甜水巷內甚是不起眼。
走到茶鋪門口，女子朝招呼客人的茶博士道：“要一壺最便宜的散茶。”
女子嗓音清脆動聽，茶博士正低著頭打量腳下積雪，聞聲抬起頭打量了女子一眼：“好咧，客官稍等。”
步入店內，客人寥寥，女子尋了個左近無人的邊角位置坐下，過了一小會，一名身著褐衣的瘦削男子端著茶壺茶杯來到了桌前。
瘦削男子正是袁立，年輕女子則是他三日前以一百六十貫的價格，賣給副樞密使王樸的歌妓，名為魏三娘。
這種姓加排行再加性別的名字在此時相當常見，窮困人家大多缺乏文化，給子女起名也是相當的隨意。
魏三娘很小就被父母賣進了朝廷的教坊，專門學習音律樂器等技藝，並簽訂了十五年的文契，約定在教坊工作十五年之後，魏三娘便可恢復自由身。
五年多前，正值後漢朝，文契約定的十五年還未滿，郭威起兵造反，領兵進駐開封后，縱容麾下士兵搶掠開封。
教坊這等年輕女子的富集之地，自然成了亂兵們重點照顧的物件，教坊中的歌妓樂師們要麼被亂兵搶走蹂躪，要麼趁亂逃出教坊，事後亂兵們為了銷燬罪證，甚至一把火燒掉了教坊，致使教坊中的文契皆成灰燼。
郭威建立周朝後，再度重建教坊，不過因為文契被毀，便只能重新招募歌妓樂師。
魏三娘趁著兵亂幸運地逃回家中，聽聞教坊被毀，便再未回教坊，而是留在家中孝敬父母。
結果天不遂人願，魏三孃家中本就不富裕，父母兩人一生操勞雙雙病倒，魏三娘本來談好的親事也隨之告吹。
魏三娘雖然家中排行第三，但前兩個哥哥盡皆早夭，為了救治父母，魏三娘今年年初不得已將自己賣給了袁氏牙儈鋪，換取銀錢為父母延醫問藥。
似魏三娘這等精通音律樂器、且能歌善舞的年輕歌妓，在開封最起碼能賣出兩百貫，許多富貴人家都喜歡購置些優秀的歌妓，用於宴請賓客裝點門面。
袁立當時奉李延慶之命培養女察子，正好魏三娘主動賣身，袁立看中了魏三娘精湛的技藝以及悲慘的家世，用一百貫將她買下，曉之以情、動之以利，盡心盡力把她培養成了一名優秀且忠心的女察子。