第二日午後，本次審案的主官，左諫議大夫王敏，終於帶著一個指揮的禁軍姍姍來遲。
這位王諫議倒也很是性急，也許是在京中受到了郭榮的催促，王敏一到宋城，屁股都沒坐熱，就要開始審案。
那就審唄，宋州的三位主官表示所有人證物證都已備好，隨王諫議審，想怎麼審都可以。
王敏先是召來竹奉璘死亡當日，在州獄中當值的十個獄卒。
陳州推官彭美將獄卒們分隔開，挨個審問，獄卒們皆一口咬定，都說那天絕對沒有任何外人進入州獄中。
獄卒們聲稱，竹奉璘是趁著獄卒們早間換班的空隙自盡的，而且竹奉璘死亡前夜，也沒有獄卒開啟過竹奉璘的牢房。
王敏又召來仵作，仵作是一個老頭，在宋州州獄當差快有三十年了。
仵作直接出示了竹奉璘的驗屍文書，上面還蓋了宋州府衙的大印，上面顯示竹奉璘是死於失血過多，除了手腕處的割痕外，身上並沒有任何多餘的傷痕，開胸驗屍後，也沒有中毒的跡象。
至於管州獄的宋州司法參軍，是一名新近的明法科進士，來宋州為官才半年不到，竹奉璘死的時候他正在家中睡覺，所以他是一問三不知。
總而言之，竹奉璘就是死於自殺。
得到這一預料之中的結果後，王敏和陶文舉合計了一番，決定動刑。
王敏此番來宋州審案，就是來要一個說法，以平息郭榮的憤怒。
既然都說竹奉璘是自殺，那管州獄的司法參軍，以及州獄裡的獄卒們都逃不脫一個翫忽職守的罪名，有理由動刑。
十個獄卒趴在地上一溜兒排開，被二十根長而粗的木棍狠打屁股，州獄的大院裡一時間屎尿橫飛，慘叫聲震天。
然而就算十個獄卒都被打得皮開肉綻，直至昏死過去，也無人出聲推翻自己的供詞。
天已漸昏，王敏早早離開了州獄大院，和陶文舉在州獄的公廨內議事，留了彭美在現場盯著。
“莫非這竹奉璘當真是自殺？”王敏今年四十歲出頭，留著一縷山羊鬍子，聽到外面的慘叫聲漸漸停息，臉上露出不解之色。
此時的刑棍，是由後唐朝的莊宗專門加粗過的實心木棍，足有成年男子的小臂那麼粗，五十棍下來，再精壯的漢子也是活不成的。
王敏剛才命令彭美給獄卒們一人二十棍，已經是極重的刑罰了。
可即便如此，仍然沒有獄卒招供，都只是高呼冤枉直至昏厥。
王敏心中已經開始相信：竹奉璘確是自盡而亡，一個犯了死罪的官員畏罪自盡有什麼稀奇的呢？這事情太常見了。
陶文舉端坐在王敏的下首，目不斜視地盯著腳下的地板，回想著今日上午與吳觀的交談。
在王敏還未到宋城前，陶文舉曾上門拜訪過吳觀，兩人倒是摒棄前嫌，和和氣氣地交談了半個時辰。
然而每當陶文舉要談及竹奉璘一案時，吳觀就會岔開話題顧左右而言他。
所以陶文舉並未從吳觀那獲得任何有用的資訊，這令他覺察到了一絲不同尋常的意味。
“陶舍人，你有何看法？”王敏不耐煩地敲了敲扶手。