趙興業將魏仁浦的信抄了一遍，將原件小心翼翼地鎖入櫃中。
等到兒子趙瓊用完晚餐，趙興業將自己抄寫的信放入袖中，和趙瓊騎馬直奔州獄。
“罪官竹奉璘，起來，趙推官來審訊了！”獄卒踢了踢牢房的木欄杆，牢房頂部刷拉一下，掉下來一大蓬黑色的土灰。
竹奉璘正佝僂在枯萎的麥稈上，斷斷續續地打著呼嚕，大量灰塵突然竄進竹奉璘的鼻腔中，嗆得竹奉璘直打噴嚏。
咳嗽了一陣，竹奉璘茫然地抬起頭，吃力地舉起帶著鐐銬的雙手，死命揉了揉雙眼，伸出舌頭舔了舔龜裂的嘴唇，聲音沙啞：“哦，是趙推官啊。”
這才幾天功夫，竹奉璘就已經瘦了一大圈，額頭青筋乍現，枯黃的頭髮散亂地披在肩上，若是丟到大街上，準叫人看成個乞丐。
趙興業眉頭皺成了一個川字，扭頭狠盯著獄卒：“老夫不是讓你們好生對待嗎？你們怎麼把竹巡檢弄成了這個模樣？”
獄卒嚇得後退一步，慌忙指著牢房的一個角落：“小人確實是按照趙推官的吩咐，買來了好酒好肉，可竹巡檢他不吃啊！”
趙興業順著獄卒指著的方向望去，看到了一些盛著菜餚的瓷盤，還有一個土黃色陶製酒壺。
“嘿，老子才不吃，有毒。”竹奉璘挪到了牆邊，緩緩靠在了牆上，將頭髮扒拉到腦後，嘴角帶著冷笑。
趙興業搖了搖頭，對這獄卒擺了擺手：“你先出去罷，老夫有點事要問竹巡檢。”
“怎麼，殺人滅口？”等獄卒遠去，竹奉璘冷眼盯著趙興業，不屑地撇了撇嘴。
趙興業點了點頭，輕聲說道：“魏樞相敗了。”
“老子早就知道了。”竹奉璘對著地板吐了口濃痰，他很清楚，自己此刻還關在獄中，就證明魏仁浦已經失敗。
但在趙興業來之前，竹奉璘心中本還有一絲希望，此刻聽了趙興業的話，竹奉璘心中最後一絲希望也破滅了。
“魏樞相的意思，是命你在三司會審之前，在獄中畏罪自殺。”趙興業從袖中掏出信，捏成一坨丟到了竹奉璘面前。
“三司會審，好大的陣仗。”竹奉璘先是咧嘴笑了笑，並不去撿地上的信，大聲吼道：“要老子死，老子就死？老子偏不！”
“你先看看信。”趙興業指了指地上的信：“魏樞相願意搭救你的兒子，到時候會讓人頂替他充軍，並將他送去南平。”
南平是此時割據湖北南部，以江陵為中心的一個小型割據勢力。
三十年前，也就是公元924年時，從南平的統治者被中原王朝封為南平王起，南平就一直在名義上臣服於中原王朝。
南平轄地極小，此時僅下轄有三個州，共七十餘萬人口。
都城江陵，南臨長江，北依漢水，西控巴蜀，南通湘粵，古稱“七省通衢”，乃是天下貿易的中心。
靠著賺取的鉅額商稅，南平不斷地向周邊大國送錢送禮來買平安，同時還養了一隻數量不多卻也還算精銳的部隊。
在地理上，南平夾在周朝、南唐、後蜀和楚國四個大國中間，成為了四個強權之間的緩衝地帶。
四個大國礙於彼此間的威脅，以及南平自身還算可觀的軍力，一般都不會先出手進攻南平。