一月末的時候，西涼使臣要入宮的訊息就已經在江都傳開了。
本該是皇后和禧貴妃一併出席，可禧貴妃自打上次那丟人事鬧出來後，就徹底失了自信，連日日相見的後宮嬪妃她都躲著，哪裡還敢見外國使臣？
她自請辭，李墨白順勢讓沈辭憂頂替了她的位置。
到了二月初一這日，皇城宴開蓬萊殿，以八十六樣菜式的最高禮遇款待西涼使臣。
席間李墨白居上首位，皇后次之，沈辭憂落座皇后身旁。
楚越之為貼身侍衛，帶刀立在李墨白身後。
餘下的各位朝中重臣皆堂下分座，留出兩個尊位給西涼使臣。
沈辭憂來到蓬萊殿的時候，除了李墨白和西涼使臣外，人幾乎已經到齊了。
皇后素日不喜奢華，今日為表大國實力，也是披金戴銀打扮的雍容華貴。
她見沈辭憂只著一襲素藍色的竹紋氅衣，待她落座後不由念道兩句，“今兒是國宴，你這樣的打扮也太素簡了些。”
沈辭憂一笑置之，“嬪妾只在貴人，這衣裳也是貴人位份上的服制。打扮太豔，怕喧賓奪主，也怕要讓西涼使臣回國後說咱們大啟後宮不懂規矩。”
皇后正色道：“你是在說本宮不懂規矩？”
說話間，李墨白由側殿而入，皇后對著沈辭憂的戾色登時一掃而空，還露出虛假的笑意關切問候了她兩句。
等李墨白落座後，三福在側輕聲道：“皇上，西涼使臣已經在殿外候著了。”
李墨白正色道：“宣。”
三福趕著步子行至門前，揚聲道：“宣西涼使臣覲見——”
音未擲地，已能聽見皮靴厚重鞋跟的‘哐哐’砸地聲不斷接近，李墨白麵色如常，倒是滿座朝臣眼角眉梢微微流露出些許不快之色。
皇后蹙眉道：“這就是西涼的禮儀嗎？他在禁宮中鬧出這樣大的動靜，未免太失禮了些。”
說話間，人已經踏入了殿內。
先頭裡進來之人體型魁梧，著一身暗色衫衣，腰間以白玉帶點綴，鬢角毛髮與鬍鬚接連，稜角分明的五官頗有異域氣息。
他神情與舉止一樣跋扈，劍眉冷對，仿若不將任何人放在眼裡。
跟在他身後那人的氣場與他相比要弱許多，一眼望去，除了目光能在他一襲碧藍長袍上駐足片刻外，連他的模樣也是轉瞬即忘。