仙壽宮的宮人尋來了鳳鸞宮，在與青竹一番交頭接耳後，見她堆著滿臉笑意對太后說道：“太后，榮貴人給您抬了一酒缸的可樂來，如今正在仙壽宮候著您呢~”
“是嗎？”太后笑道：“這孩子有心，除夕夜宴哀家隨口提了一句，她倒還當真了。”
此刻，太后攥著皇后的手也沒有剛才那麼緊了。
皇后的目光一直凝在她的唇角上。
同樣是笑，她對著自己露出的笑容，總顯得有些疏離，有些虛假。而提及沈辭憂時，這樣發自肺腑的笑容彷彿對方是她的親女兒一般親切。
太后和青竹嘀咕了兩句，而後鬆開了皇后的手，道：“哀家還有點事，你自己好好兒想想，若是還有什麼不痛快的，便來哀家宮中坐坐。”
這樣的關心，在皇后看來滿是敷衍諷刺。
她笑著點了點頭，甚至還來不及回上一句話，太后就已經離座起身，‘健步如飛’的朝殿外走去。
“臣妾，恭送太后。”
一路送太后離宮，皇后就這樣望著自己姑母的背影，直到透過宮門口已經瞭望不到人影的時候，她還在痴然注目著。
還是香菱為她添了件披風才將她的思緒拉扯回來，“皇后娘娘，別站在風口上了，仔細著涼。”
皇后攏緊披風，得香菱攙扶回身向殿內行去，“過了除夕就是早春，春寒料峭，日子可不比冬日好過。前陣子禧貴妃主理六宮事宜的時候，禦寒一事可曾照顧過冷宮裡那位？”
“娘娘是說寧嬪？”香菱搖搖頭，“她母家倒了，皇上都不惜的搭理她，禧貴妃無寶不落，哪裡會做那出力不討好的事。冷宮那地界本來就陰森得要命，也不知道她有沒有熬過這個冬日，人還活著沒有。”
皇后緩聲道：“等下得空，你去看看她。避著些人，別讓人知道了。”
香菱很少過問皇后的旨意，只知照著吩咐將事情做好。
晚些時候她給皇后回了話，“娘娘，人還活著。倒難為她了，在那樣的地方還能將自己活得體面。身上的衣裳雖然破舊，但清理的很乾淨，人也是從頭到尾的清爽。臉上的傷幾乎好全了，還是從前那個美人胚子。不過就是人更乾瘦了些。”
皇后彷彿一早就料到了般，十分平靜地點了點頭，“她到底是出身名門的大家閨秀，無論處境有多糟糕，也不會讓自己的日子過得太差。”
她緩一緩，問道：“本宮記得昔日她滿門處斬的時候，有個幼弟因為才三歲，皇上動了惻隱之心，將他送去了安陽公府上養著？”
“是呢，不過奴婢聽宮人說閒話，好像那孩子體弱，沒兩個月就歿了。”
“哦？這樣啊......”皇后若有所思道：“如此說來，她趙家豈不是就只剩下了她一人還苟活於世？嘖嘖，說來榮貴人也是‘害人不淺’。她自己假孕就算了，還把自己‘小產’一事賴在寧嬪頭上去。北運司自己做錯了事本來死他一個就成，若非因著那件事，皇上怎麼可能對趙家趕盡殺絕，下了滿門抄斬的旨意？嘶......也不知道她在冷宮裡知不知道榮貴人‘懷孕小產又不孕又是處子’這樣精彩的訊息？”
香菱旋即明白了皇后的意思，陰鷙一笑道：“她知不知道，何時知道，還不是全憑皇后娘娘的心意？”
皇后喟嘆一聲，“她也是可憐，自己死了全家還稀裡糊塗的被矇在鼓裡。想來她也是同本宮一併入宮的，怎麼說也有情分在。你將這事兒的始末跟她說清楚吧，再給她帶去些元寶冥餉，她在冷宮什麼都沒有，想祭奠家人也沒法子。”
香菱則奉承道：“娘娘心善，奴婢知道該怎麼做。”