一股濃濃的旱菸味,燻得我和韓津玲直咳嗽。而萬老頭也不在乎,眉頭鎖到了一起。
我看這架勢,心裡有些發慌,不知道他為什麼會這副表情。
韓津玲簡單收拾了一下身體,過來盯著我,我也不敢看她的眼睛,裝作關心表哥的樣子,看著萬老頭。
韓津玲想要說什麼,可能是礙於萬老頭在場,也沒說出來,便也看著萬老頭。
萬老頭抽了一陣子煙,把那菸灰往鞋底板磕了磕,說道:“照你這麼說的話,我懷疑你們的同伴,是遇了山鬼了。”
“山鬼?”我和韓津玲同時一驚。
萬老頭點點頭:“是山鬼,又叫山魈。關於山鬼,各地應該有很多不同的傳說,一般都是在深山古林中,尤其是走夜路的時候,會遇上的一些山魈鬼怪,有人說那是木、石、禽、獸變的精怪,有人說是山神爺爺養的看門獸,有人說山鬼專吃美女孩童,還有人說它們不吃人,只是愛捉弄人,會把人們放在山上的牛給偷偷牽走,或者把帶飯下地幹活的人的飯換成石頭,自己則把飯吃掉……”
“還有這種東西?那這山鬼,是動物,還是精怪?”韓津玲很好奇,問道。
萬老頭搖搖頭:“沒有人知道它到底是什麼,有人說是一種靈智很高的動物,有人說是動物修煉成了人形。”
“那您見過山魈嗎?”韓津玲追問道。
“我也不知道……”
我和韓津玲一愣,萬老頭的這個回答,算是怎麼回事?見到就見到,沒見到就是沒見到,怎麼還說不知道呢?
萬老頭見我們不解,便解釋道:“要說我見到這山魈的真面目,那肯定是沒有。但是我在十幾年前遇到了一件事,那件事我想就是跟山魈有關。我原來住在山下的村莊,面前是歸屬於終南山的一個小山,叫兔兒山。大家都流傳說兔兒山裡有山鬼,所以除了我沒有人敢上那兒去。而我也只是在有人定鋸活的時候,才去山上幹活。可是村子裡偏偏有幾個孩子吃了雄心豹子膽,竟然偷偷結伴去那裡趕山了。趕山你們知道嗎?”
我和韓津玲對大山的見識很少,萬老頭又給我們講了講趕山的事。俗話說靠山吃山,靠海吃海。靠海邊的人會趕海,靠山的人便能趕山。所謂趕山就是上山採藥,採集,打獵等,山裡物產豐富,蘑菇,野果,山雞,野兔應有盡有。人們三五一群,挎著籃子,拿著扣兒,去山上採蘑菇,下扣,第二天再去,就可能逮到野兔或山雞。
萬老頭說山邊的孩子們平時也沒什麼好玩的,便都很嚮往趕山,既能弄到東西換錢,又能順帶著玩了。
但是那幾個孩子偷著去趕了山,但是到下午,一起去的孩子都回來了,偏偏不見一個叫虎子的孩子回來。當時虎子爸媽心急如焚一直等到晚上還不見虎子回來,村裡人都說是被山鬼收了。父母急了眼,想著找幾個人幫著去找找,可那時候天已經晚了,人家一聽要去兔兒山,誰都不敢去,最後還是萬老頭和虎子的父母去找了一晚上。”
萬老頭說到這裡,打了個哆嗦,又繼續說道:“天快亮了的時候,我們才找到虎子,他躺在半山腰的一塊大青石上,耳朵和嘴巴里塞著黃泥,身邊還有一堆殘碎的死蚯蚓,和一隻少了一部分的蛤蟆。在那青石的旁邊,泥地上留下了幾個腳印。我走山這麼多年,從來就沒見到過那種腳印。後來我們叫醒虎子的時候,他還一直嚷嚷著,吃雞腿,吃麵條……”
“那蚯蚓和蛤蟆,都被虎子當面條和雞腿吃了?”我突然反應過來,有點噁心,問道。
韓津玲聽了,乾嘔了一下,瞪了我一眼:“你怎麼這麼噁心啊?”
萬老頭點點頭:“他沒說錯,當時的情況應該就是這樣。後來我讓他們找了遊方術士給虎子叫魂,一直折騰了多半年才救回來虎子一條命,但是虎子現在已經快二十了,卻連一百個數字都數不完。那個術士當時就說,虎子腦子裡的精魄被山鬼吸了。只有一個辦法能讓虎子恢復神智,那就是抓到那隻山鬼,將山鬼的腦子煮了給虎子吃。後來我怕自己再進山的時候遇到山鬼,也是想抓到山鬼來救虎子,便學了一些對付山鬼的法門。只是我再進山,卻沒有再見到它。而村子裡也沒發生過類似的事。直到今天……”