因考官私漏題目一事，禮部將所有透過審閱的答卷，其中作弊的那幾份通通剔除。
按彌封號重新稽核後，再次排定名次，將最好的答卷放在上首。
無疑的這份答卷，出自稷澂之筆。
他的文章獨樹一幟，言之有物，但凡是有識之士一眼便能看出文章俊秀。
前十的答卷按照慣例，呈上龍案。
今年的題目過偏，哪怕放寬了稽核標準，但此次會試的答卷仍舊不及往次，不過前十還是不錯的，尤其放在最首的那份答卷，更是可圈可點。
稷澂的答卷放在最首，而且一筆好字，看著便是賞心悅目。
道仁帝閱得那叫一個盡興，酣暢淋漓，不過礙於沾親帶故的關係，他沒有明說什麼，只是默許了稷澂會元的名次……
朝廷求賢以科目為重，公道所在賴此一途。
道仁帝因舞弊大案，行令李西涯會同五經同考試官，將場中硃卷，重加翻閱，從公去取，以息物議。
開榜日期，亦乞改移三月丙寅日。
弘治十二年三月丙寅日，杏花綻放。
夏藕早早巴巴地就起了，素來貪嘴的將早膳帶到了馬車上用。
足足在貢院外等了一個多時辰，才等到差役來放榜。
稷澂剛要開口讓曲巳去看榜，夏藕就利索的蹦下馬車，一股腦的鑽進人群。
他忙追了上去，生怕人流把自家的小娘子給踩腳底下。
其實，無論早看，或是晚看，不都是一樣的結果？
榜單就貼在那裡，又不會跑？
人流立刻開始移動，夏藕也被裹挾著向前走了很遠。
不過，這正在她的意料之中。
她藉著身形瘦小的優勢，在人頭攢動之際，擠進了最前排。
與此同時，三聲鑼響，差役開始唱榜，從榜單最後一名開始。
“弘治十二年，己未科貢士選才……”
近三百人的榜單，似乎長得不能再長，又短得不能再短……
夏藕在漫長的等待中，連手心都溼津津的。
終於，她聽到了唱榜最後會元的名字。
“弘治十二年，己未科貢士頭名，清河縣，舉人村稷澂！”
登時，夏藕重重地撥出一口濁氣。