英國，倫敦。
某著名私人醫院內，一個面容微微蒼白的男人正坐在走廊的椅子上。
他看上去約莫三十六七歲，五官還算英俊，不過微微發福的身軀與逐漸稀疏的頭頂破壞了他的俊朗程度。
“巴恩斯先生？”服務檯那邊走過來一位護士，她彎下腰，有些關心地看向座椅上的男人，“您現在還是很不舒服嗎？”
貝特朗·巴恩斯微微抬頭看了一眼，他一隻手捂著自己的肚子，勉強地微笑了一下：“女士，我只想知道我的片子還有多久能出來？”
“還請稍安勿躁，影像科正在處理之中呢。”
巴恩斯有些煩躁地點點頭，最後拒絕了護衛要帶他去休息室的好意。
一週前，他發現自己的身體出了一些小小的問題，比如胃口突然不好，時不時會有反酸、噁心等症狀，巴恩斯當時沒在意，畢竟他也已經快四十歲了，身體上偶爾出現不適再正常不過了。
他調整了自己的工作與休息時間，原以為一兩天身體就會恢復正常，但情況卻漸漸變得糟糕了起來。
首先是胃口，巴恩斯每天起床都會感到極大的飢餓，那種飢餓感就像是好幾天沒吃飯一樣誇張。而這種飢餓感在大份的早餐之後只能得到一部分的緩解，他不得不一直在整個上午都保持著進食。
詭異的是，飢餓感每到傍晚四點左右就會消失，但這個時候開始巴恩斯就會感覺到巨大的疲憊，哪怕他明明沒有工作多久。
飢餓感消失後，他的胃口一下子就沒有了，取而代之的巨大疲憊感讓人昏昏欲睡，但腹部隱隱的痛感卻又像一根細針折磨著他，每天的入睡往往都在精疲力盡之後。
除此以外，巴恩斯還感覺自己的膚色愈發蒼白，整個人像是一下子老了下去。
知道自己也許得了什麼奇怪疾病的巴恩斯來到了醫院，簡單的問診後，醫生讓他去拍片看看情況，具體病情要在片子出來之後才能確定。
巴恩斯煩躁地拉開了一些自己的領口，這傢俬人醫院的口碑不錯，醫生與護士的服務態度也不錯，只是收費也一如既往地“不錯”……
“醫院一份，醫生一份，輔助團隊一份……吸血的私人醫院！”巴恩斯嘀咕了一句，他沒注意到自己的領口被拉開後，從胸膛處慢慢有青紫色的血線在蔓延上來。
他只希望自己的病情趕緊好起來，然後商業醫療保險能多墊付一些。
一個在幾人簇擁下走過的中年男性注意到了巴恩斯的異常，他立刻走了上來。
“這位先生，你還好嗎？”
“不太好……你是？”
“艾倫·沃勒普，這家醫院的……唔，管理人員，你胸口是怎麼回事？”
“胸口？”巴恩斯疑惑地低下頭，然後驚恐地看到了那蔓延的青紫色血線，“見鬼！這、這是什麼？！”
話音未落，巴恩斯便感到了一股巨大的疼痛與眩暈感，他身體微微抽搐，雙眼翻白，整個人從座椅上滑落了下去。
“先生？嘿，護士，快來！”
醫院裡響起了喧鬧聲。
房間內，幾個醫生舉著一張x光片陷入了沉思，眼前的影像上，男人的腹部有一團巨大的陰影，那陰影幾乎佔據了男人巨大部分的胃部。
一旁的艾倫·沃勒普沒有在意那張x光片，他揹著雙手說道：“先生們，這種病狀也許代表了新的疾病，我希望他能得到良好的醫治……”
這樣他的醫院就能上報紙了，這是艾倫沒有說出口的話。