路葉無語凝噎。
感情我還是狗啊？
能不能把我從狗升級為人？
“薇爾莉特的小狗狗。”少女重複了這句話。
“好好好，”路葉嘆了口氣，“就依你吧，只要你在我身邊，狗啊鳥啊豬啊什麼的都無所謂了，只要別給我套個項圈，什麼都好說。”
薇爾莉特對於小狗狗聽從自己話這點感到滿意，於是繼續完成她的畫作。
“這位姑娘的心智似乎還很年幼。”半兵衛說。
其實之前他就察覺到了，只是一直不好說出來。
“是啊，雖然身體有個十四五歲，但心理年紀就是個小學生啊。”
“小學生？”半兵衛疑問。
“哦，在我的家鄉，每個孩子大概從六歲左右就會開始學習知識，小學一共會讀六年，”路葉說，“薇爾莉特大概就是四年級的孩子吧，不過她很聰明，學東西很快的。”
“閣下所處的家鄉想必是個富饒和平的地方吧。”半兵衛問道，“每個孩子都有機會麼？”
“是啊，沒有戰爭，也不用擔心某天會餓死，是個好地方。”
“真是……何等的太平盛世，那為何閣下會背井離鄉，來到此處？”
“我是來找某樣東西的。”路葉說，“而那樣東西或許與不死有關。”
“不死之力嗎？”半兵衛說。
“沒錯，”路葉拿出了一本老舊的冊子，“這是我之前從那個叫做道順的傢伙身上搜出來的東西，之前我大概翻了翻，裡面是他做人體試驗的一些研究筆記。”
“不死之力分為兩類，一類是使用變若之澱所成的‘紅眼’，而另一類則是像半兵衛先生你一樣，藉由吸取了變若水的百足蟲附體，所成的‘附蟲者’。”
“但不管是‘紅眼’還是‘附蟲者’，其源頭都是變若水對吧？”半兵衛問道。
“沒錯，只要找到變若水的源頭，說不定就能找到我想要的東西。”路葉說，“但根據手冊裡所述，對‘變若水’懷有極大興趣而進行研究之人不止道順，還有一群和尚。”
“和尚？”半兵衛蹙眉。
“嗯，好像是……仙峰寺。”路葉念出了手冊上的名字。
哦！這該死的既視感！
“說起來，是有這麼一回事。”半兵衛說，“那是很久以前了，在我年幼，快要死去的時候，一位僧人來到了我的面前，賜予了我‘蟲’，想來這就是我不死的緣由。”