苟天明搖搖頭：“劉宏的動作很快，等我們發現蹤跡追過去的時候，人已經走了，不過據我們的觀察，亂石坡的營地至少有七八千人居住，善於追蹤的獵戶都沒有找到退去的方向。”
“七八千？看來這個劉宏在西域可謂是混的風生水起。”
“還有一件事，在劉宏的營地裡沒有發現婦孺的痕跡，我猜測這個劉宏收攏的可能是附近的馬賊，在戈壁灘上只有馬賊沒有家眷。”
“哦？呵呵！”蘇任一邊往裡走，一邊笑道：“劉宏看來還有些自知之明，並沒有打算長留在這裡，既然如此那就隨他去吧，派人放出訊息就說城外有一股人馬在亂石坡逗留過，追查劉宏的事情交給墨家去做，他們做這些事情才專業。”
苟天明點點頭：“明白！”
蘇任回頭看了一眼霍金，皺眉道：“行了，別裝可憐了，大冬天的騎馬還解開披風，你以為你是誰？這麼冷的天，凍出個好歹來怎麼辦？淳于先生可沒在這裡！”
霍金嘿嘿笑著湊到蘇任身旁：“還是大哥關心我，我身體好，沒事！”
“老黃，讓人準備熱水和薑湯，回來的兄弟必須先洗個熱水澡喝了薑湯才能睡覺，這鬼地方天氣太冷，跑了這麼遠的路，身體裡寒氣太重必須去一去。”
蘇任所住的客棧一直都是被重點監視的物件。霍金和苟天明帶著人出城三天的事情很快就傳到了墨聰和邵翁的耳朵裡。對於這些人的動向，也早有人打探清楚做了詳細的報告。亂石坡就在千泥城外不遠，哪裡駐紮了八千人，讓邵翁驚訝不以。
“墨兄，你說那些人會不會就是蘇任的後手？八千漢軍足可以在西域攻城拔寨，千泥城這種小地方和鄯善國的軍馬可不是八千虎狼的對手！”
墨聰點點頭，手裡的動作一直沒有停下來，自從喝了蜀郡的炒茶之後，墨聰對這種自然的味道非常著迷，一日不喝就覺得渾身不對勁：“八千兵馬我看未必是蘇任的，就算大漢皇帝答應，匈奴人可不希望有八千兵馬進入西域，從長安到千泥城，一千多里八千人不可能不被人發現。”
“那是誰？除了蘇任宰門附近還有誰有這樣的本事？”
墨聰回頭問墨雨：“屠戶家的那些人可說了什麼？”
墨雨道：“屠戶已經被殺，家中的人能走的都走了，留下的什麼都不知道，那個微胖的漢人也沒有找到，似乎一瞬間就失蹤了！還有賣柴禾的老頭，半掩門的寡婦也都不見了蹤影，附近的住戶也都不知道他們去了哪裡。”
“哎！”墨聰嘆了口氣：“還是老夫大意了，沒想到蘇任派人送信的這幾個人都有問題，看來這些人和屠戶應該是一夥的，也和亂石坡的那八千人有關係，立刻傳令影部全力追查，老夫現在很想知道那個屠戶的背後到底是誰！”
入冬之後就下了一場雪，但是這場雪久久沒能融化。那些沒有被打掃乾淨的積雪踩實之後就變成了冰溜子，走在上面需要格外小心。這不前面三個騎馬的人被摔了個人仰馬翻，所以來福只能下馬，牽著馬一步步的往城裡走。這座城按照朗日的說法，應該是焉耆都城。
與其說是焉耆的都城，倒不如說是匈奴日逐王麾下童僕都尉的行轅。焉耆城依山而建，西面就是焉耆山，正好擋住從西面吹來的冷風，讓這裡變得溫暖。焉耆人大多都是回族，被稱為回紇，以更北放的黃頭回紇是兄弟。而然焉耆的回紇和黃頭回紇不同，他們信奉剛剛傳到這裡的佛教。
焉耆城城門口就建有一座寺廟，雖然簡陋香客卻不少。流著頭髮的僧侶，披著紅色的袈裟站在門口衝著每一個進來的人施禮。香客們更是虔誠的跪倒在幾乎建在露天中的半人高佛像面前振振有詞。朗日好奇的一直盯著香客們看，被僧侶發現之後連忙轉過腦袋。
來福問道：“你也信這個？”
朗日連忙搖搖頭。來福一笑：“想看就大大方方看，既然他們開啟門讓人進去，就不會阻止你看，看年沒有，那個老頭子還對你笑呢。”
“那不叫老頭子，那是上師！”
“好好好，上師！”
來福牽著馬尋找客棧。焉耆城裡的客棧不少，卻被大量湧來的香客佔據，問了好幾家都是客滿。差不多找了一個時辰，這才在僻靜的一條小巷中找到了一座。要了一間房一頓飯，來福大方的扔出一個銀幣，掌櫃的立刻便的格外殷勤。
吃完了飯，擦了擦嘴，來福操一口蹩腳的西域話問倒水的掌櫃。掌櫃的半天沒有聽明白，朗日立刻充當了舌人的角色。來福笑了笑：“你問他，這焉耆城裡可有一家只賣羊肉湯的鋪子？”
掌櫃的見來福伸手進自己的錢袋，立刻一邊比劃一邊說：“有有有，就在城西，緊挨的城門，他家的羊肉湯在焉耆是一絕，客官要是想喝，我這就去賣兩碗。”
來福又是一枚銀幣出手：“不用，晚飯就不用準備了，我們準備去嚐嚐，照顧好我的馬匹就好！”
接過來福的扔過來的銀幣，掌櫃的點頭哈腰退下，能聽見他大聲吼叫自家兒子去餵馬的聲音。