白龍灘是前往鄯善國都城千泥城的必經之路，這裡可以叫做沙漠也可以叫做戈壁。︽，按照對沙漠的定義來說，白龍灘應該成為沙漠化的戈壁。
駱駝刺被寒風吹的四處滾動，如同皮球一樣在山樑上上下翻飛。這種植物的特性就是這樣，一路滾一路將自己的種子抖落下來，只要遇見雨水立刻就會生根發芽，無論這地方如何幹旱和荒涼，它只要紮下根就再也不會出來，因為駱駝刺的根很深，據說最長的駱駝刺根有十幾米，穿過沙漠一直扎進下面溼潤的泥土中。
除了駱駝刺，胡楊樹也是戈壁的一道景緻。高大的胡楊哪怕樹幹已經全部乾枯，只要有點樹皮連著他就能將自己長的枝繁葉茂，即便是被大風颳到，趴在地上依舊活的很好。直到整個樹身被熱風和寒風吹乾，變成最堅硬的木材，如果有一點水分，依舊有活過來的可能。
沙漠戈壁中，這兩樣東西是最神奇的，一些沒見過的人都覺得不可思議。特別是胡楊林因為風的緣故，很多胡楊樹都長的千奇百怪。風從胡楊樹的空洞中吹過，發出嗚咽的名叫，聽上去就好像女人的哭聲。
蘇任縮在一顆胡楊樹的空心中，將全身的皮裘裹的緊緊的。戈壁上的夜晚很冷，昨天還下了一點雪，今天中午的時候溫度就沒有再起來。舌人說，這是西域的冬季要到來的前兆，只有下雪就說明連續半年的寒冷已經來了，晚上最好不要出門，要不然凍死都不知道。
然而蘇任不得不出門，建造玉門關的錢還沒有著落，先期派往千泥城的商隊雖然賺了些錢，只可惜沒有想象的多，別說建城，就算是修一道城牆都不夠。而且從千泥城傳出來訊息，生意不順利都是其次，主要是情況越來越糟，鄯善國王已經沒有幾天好活，而且立了自己最小的兒子為太子，也就是那個女人生的孩子，到今天還沒有一百天。這是什麼原因，蘇任非常清楚。
風從頭頂吹過，在胡楊林的上空發出嗚嗚的名叫，四周的沙漠中安靜的讓人心裡發毛。蘇任一閉上眼睛就好像聽見了狼嚎，想要睡覺都睡的不踏實。這一次蘇任是秘密進入鄯善國，身邊能用的人手不多，出了黃十三和蠻牛之外，只有那個護衛。
黃十三睡的很香，呼嚕聲很大，隔著好幾米遠聽得清清楚楚。蘇任抓起身旁的一塊木頭，奮力的扔過去，重重的砸在黃十三縮在的胡楊樹上，發出啪的一聲。聲音很大。黃十三一個激靈醒過來，懷裡的大斧抄起來盯著四周。蘇任連忙閉上眼睛裝睡。
黃十三沒有找到人，怒吼道：“那個小子折騰爺爺，有本事出來！”
蘇任依舊不理會，蠻牛瞪了黃十三一眼：“睡你的，明日還要趕路。”
黃十三狠狠跺了兩腳：“再敢打擾爺爺清夢，爺爺的斧子可不認人！”
被黃十三罵了兩句，蘇任也不敢承認，只能忍了。樹洞還是太小，翻個身都困難，好在裡面沒有風能暖和一點。這麼一折騰，蘇任更加睡不著了，一翻身做起來，拿過水壺喝水。
天空中又飄起了雪花，稀稀拉拉的忽然出現在火光裡，落到地面上。已經冰涼的地面無法將雪花融化，所以落一點便能停住。時間不大，火光能照到的地方已經白茫茫一片。
西域的冬天真的很冷，若不是白熊皮的保暖好，就算是穿十件百件衣服也沒有任何用處，看遠處那些睡在馬槽裡的人就知道。一個個凍的瑟瑟發抖，連馬匹都讓人身上靠取暖，更不要說人了。
風停了，雪越下越大，眼看著有一寸後。商行的掌櫃們已經起身，喊叫著眾人幫忙將貨物上的積雪掃掉，然後將貨物蓋起來，免得被積雪弄髒受潮。數百人一起忙活，整個營地立刻喧鬧起來。蘇任坐在樹洞裡欣賞著眼前的景色，心中發出感嘆。
商賈們掙錢不假，卻也掙的是辛苦錢。大冷的天，還下著雪，半夜起來忙活。那些只羨慕商賈們賺錢的人一定沒有見過。
“去給幫幫忙，也活動活動，天氣太冷睡不踏實，還會被凍傷。”蘇任一指對面的黃十三：“把他也叫上，就知道睡覺！”
蠻牛點點頭，吩咐八個護衛過去幫忙。一腳揣在黃十三睡覺的胡楊上，黃十三立刻就要發作，卻看見蘇任已經醒了，而且踹樹的是蠻牛，一臉不耐煩：“又怎麼了？還讓不讓人睡覺了？”
蠻牛冷冷道：“先生讓你過去幫忙！”
黃十三扭頭看著熱火朝天的營地，皺起眉頭：“我也去？”
雪越下越大，從開始的榛子雪已經變成了鵝毛大雪。嚮導屁顛屁顛的跑過來，對蘇任道：“先生，明日恐怕走不了了，這白龍灘本來就難走，咱們還有大車，如今又下了雪，恐怕得等幾日。”