readx(; 張記糧店是成都最大的糧店。大清早的還沒到開門營業，蜀中商會的掌櫃老王就來了。張掌櫃和老王不是第一次接觸，見了面，連忙將老王讓進屋，親手奉上香茶。
張掌櫃嘿嘿一笑：“王掌櫃，今天可不是咱們交易的日子，這麼早有何事呀？”
老王端起茶杯，喝了一口。是那種最下等的茶葉末子，張掌櫃的摳門早已出名，喝慣了好茶葉的老王，對茶葉末子實在咽不下去，張嘴就吐了出來。
“這什麼破茶，我也算大主顧，就給我喝這個？”
張掌櫃道：“小店小本經營，實在買不起好茶葉，見諒見諒！”
老王擺擺手：“算了，說正事，少東家讓我來告訴你，三日後我們想來提下個月的米糧，而且數量要翻倍，越多越好，錢不是問題，不知張掌櫃有什麼困難沒有？”
張掌櫃一愣，看著老王：“這離下月還有大半月，這一次怎麼這麼急？”
“這個你不用管，準備糧食就是！”
張掌櫃想了想：“此事重大，我恐怕做不了主，煩請王掌櫃稍等片刻，我馬上給你答覆如何？”
老王擺擺手，張掌櫃施禮退了出去。
很快，張掌櫃攙扶著一位老者從後門進來。張記糧店自然屬於張家，張掌櫃做不了主，自然有能做主的人。來的老頭老王認識，是張記糧店的東家，張掌櫃的遠方叔父。老頭六十多歲，滿面紅光，讓張掌櫃攙扶全是多餘。
老王不敢託大，起身施禮：“驚動老先生，在下叨擾了。”
張老頭呵呵一笑，回禮道：“王掌櫃客氣，這群下人如何給王掌櫃喝這種苦茶，快去將我喝的茶葉拿來！”
老王擺擺手：“老先生不用忙活，我來有事！想必張掌櫃已經對您老說過，不知老先生能否答應？”
張老頭眉頭一皺：“哎呀！此事的確急了些，而且數量比往常多了一倍，一時間恐怕難以湊齊。”
老王一聽有些著急：“張記乃是成都最大的糧米店，若是不能湊齊，這讓我去何處呀？只要老先生能夠在三日籌齊糧米，價格上可以再提高一成！”
張掌櫃的眼睛一亮，望著叔父，嘴角掛著微笑。
“價錢的事情好說，只是時間太緊！”
“兩成，這是我能答應的最高價格了，若老先生還不滿意，我們只能外調了！”
“呵呵呵！”張老頭呵呵笑道：“敢問為何需要這麼多的糧食，難不成出現了什麼問題？”
老王搖搖頭：“老先生不需要知道，只需要準備糧食就好，說定了，三天之後一手交錢，一手交糧！”
與此同時，霍老四也在東市的布匹店和掌櫃的說話，比起老王這邊的輕描淡寫，霍老四有些生氣。他已經將價格提高了兩成，而布匹店的掌櫃始終一口咬定時間太緊，要準備這麼多東西有難處。
霍老四黑著臉：“劉掌櫃，我們以前合作的挺好，如今我們有了難處，你竟然這般坐地起價，是不是覺得除了你家再也沒有買布的了？”
劉掌櫃笑道：“成都的布店何止幾十家，但是能一下子拿出這麼多布匹只有我們一家，若是霍掌櫃認為從別處可以找到，那就請便吧？”