嚴助沒有親來，蘇任也不在隊伍中。當一大群人為了禮儀在城門口忙的不亦樂乎的時候，蘇任正歪斜著身子跪在太守府的客廳裡。
對面就是嚴助，嚴助的年齡不大，頂多三十歲。當年嚴助是吳王手下的一個小官，後來七王之亂，吳王造反，只有會稽這麼個小城沒有同流合汙。先帝對嚴助讚賞有加，這才讓嚴助做了會稽太守，那一年嚴助剛剛二十歲。算起來，嚴助在會稽太守的位置上已經待了整整十年。
嚴助是個隨性的人，見蘇任的時候，披散著頭髮，敞開衣袍，比蘇任坐的還不堪入目。端起酒樽，對蘇任道：“本以為朝廷會派來一位德高望重的老將軍，沒想到卻讓蘇長史來，自古以來邊郡太守皆是武職，我嚴助就是個例外，蘇長史更例外，真是讓人興奮。”
蘇任很配合的衝嚴助笑笑：“這並不奇怪，因為陛下從來就沒把越人看做邊患，我大漢真正的邊患在北面，南面這些人就是些跳樑小醜，不用大軍就能一鼓而下，殺雞何必用牛刀。”
“說的好，這句話說的好，”嚴助一揚脖將一樽酒灌進肚子：“還是年輕好，想當年吳王反叛之時，我也不過二十歲，那時候就恨不得提三尺長劍，殺進吳王府，可惜沒有機會，蘇長史比我當初還小一些，只要蘇長史能平了越人之亂，我嚴助定當全力支援。”
“多謝太守，”
兩人又喝了一杯。既然都是有雄心壯志之人，能談的話題自然會很多。從越人談到大漢，又從大漢談到北面的邊患，從北面的邊患談到和親，從和親談到大漢武備，七拐八拐，拐到了會稽郡兵的身上。
下午的時候，蘇任從主父偃那裡已經打聽到了有關會稽的一些情況，既然是為了平亂而來，武備自然是重中之重。這時候聽嚴助談起，蘇任並沒有制止，反而表現出極大的興趣。
“會稽就是個邊陲小郡，雖然治下不大，人口不多，郡兵倒還有一些，百姓更是自發組織起了民營，為的就是在越人作亂的時候，有自保的能力，吳越自古就是死地，從吳王闔閭到越王勾踐，兩國不是你打我就是我打你，會稽本是吳國領地，自然對越人沒有多少好感。”
“仔細算來，這會稽雖然不大，有郡兵一萬人，民營加起來足有三五萬，越人雖也不少，卻常年生活在山林之中，缺吃少穿，能活下來都不容易，人口更是越來越少，只要能將越人引出山林，要平滅越人信手拈來爾，只是……”
蘇任笑笑：“怎麼，太守還有什麼難言之隱。”
嚴助看了蘇任一眼，將酒樽裡的酒喝完：“蘇長史乃是陛下親封，本不該用這些許小事叨擾，然此次平滅越人叛亂又不得不經過他，蘇長史不覺得今日這房間裡少了什麼。”
蘇任左右看了看，房間不是多麼奢華，該有的東西倒也齊備。矮几和矮榻都有三五把，牆上還掛著字畫和兵刃，正對著大門的供桌上，一柄沒有劍鞘的長劍靜靜臥在架子上。幾名僕人低眉順眼的站在兩人身後，腰彎的很低，從衣著和舉止上根本看不出來，他們以前是越人。
“並無不妥，太守到底要說什麼。”
“呵呵呵，蘇長史到底還是年輕一些，”嚴助笑了笑：“一郡之中，太守權柄最大，手下一文一武，文者便是長史，武者乃是都尉，今日蘇長史剛到，不巧黃都尉偶感風寒病了，吾在這裡替黃都尉向蘇長史賠罪。”
會稽都尉黃琦和嚴助一樣，都屬於抵制叛逆的功臣，而嚴助做了太守，黃琦只能做一名都尉。多年來，嚴助沒有升遷的跡象，黃琦也就只能一直窩在都尉的位置上。黃琦比嚴助年長，進入吳王府也比嚴助早，雖然在抵制叛逆的路上稍稍落後嚴助，但沒有黃琦相助，憑嚴助一介文人豈能抵擋吳王的手段。
十年來，黃琦與嚴助的隔閡越來越大，幾乎到了水火不容的境地。雖然嚴助是太守，兵權卻牢牢的掌握在黃琦手中，沒有黃琦的命令，嚴助一兵一卒都別想調動。這一次若不是黃琦始終不願出兵，嚴助何用向朝廷求助，讓蘇任千里迢迢跑這麼一趟。
蘇任擺擺手：“黃都尉軍務繁忙，越人屢屢挑釁，郡兵不得擅離，黃都尉積勞成疾，下臣還是省的，太守不用道歉。”
嚴助搖搖頭：“黃都尉的確繁忙的緊，前些日子南越使者若不是黃都尉引薦，豈能進入我大漢領地，南越地處南方，要想進入我大漢，必須經過閩越，閩越王早有稱霸越地的企圖，這麼個關鍵時刻，豈能容忍南越使者來我漢地。更何況還是投降。”
蘇任皺起眉頭：“太守的意思是……。”
嚴助連忙擺手：“吾沒有什麼意思，只是一種猜測，既然蘇長史是專為平滅越人而來，很多事情還是知道些為好。”
蘇任連忙起身，對嚴助深施一禮：“多謝太守提醒，下臣記下了。”
嚴助想要表達什麼意思，一點都不難猜。自古以來邊郡將領要麼擁兵自重，要麼養寇自保。唐時的各州節度使擁兵自重，做起土皇帝，讓長安城中的皇帝一點辦法都沒有。明末的遼東總兵養寇自保，葬送明朝江山，也不是奇怪的事情。