如今的溫水，已經不再是從前了。蘇任的商路只開闢到武陽，雖然沒跑多遠，各種各樣的貨物卻瘋狂的朝老君觀集中。一開始，只是老君觀附近的百姓，近水樓臺先得月。崔久明那裡沒法辦齊全的特殊貨物，他們看準機會，紛紛和老君觀簽訂協議，加入或者自己起爐灶生產。
桌椅作坊，炒茶作坊，食鹽作坊，肉乾作坊一個一個全都冒了出來。人口不夠，從城裡招收。老君觀現在是香餑餑，溫水的經濟中心在一瞬間就被轉移到了老君觀。
緊跟著，整個川中也開始忙碌起來。崔久明設在老君觀的駐地每天人滿為患，為的就是能從這裡弄到一點供貨份額，各地的商賈帶著貨物求上門來。現如今，崔久明都不願意運貨了，只從中間賺取差額，就已經比當初忙死累活掙的多。
老君觀崛起，溫水縣城就變得沒落下來。大量的人口轉移，讓縣城的街道上一整天都是冷冷清清的，連野狗都看不見幾只。
口臭兄坐在門房裡打瞌睡。劉家已經沒有了當初的輝煌，要是有個人來和口臭兄說兩句話，口臭兄能高興大半天。
“啪！”腦袋上捱了一鞭子，口臭兄哎呦一聲，張嘴就罵：“那個龜兒……”見是侯建，剩下的半句話又咽進了肚子裡。
“劉縣丞在不？去告訴他，就說我來了！”
口臭兄連忙答應一聲，轉身往裡面跑。侯建深吸一口氣，左右看看，冷清的街道從這頭望到那頭。這才邁步進了劉家的大門。
劉文正在屋裡生氣，罵人和打人的聲音在院子裡都聽得清清楚楚。口臭兄進去之後，七八個家丁奴僕小跑著從裡面出來。
劉文親自出迎：“候兄今日如此有空，竟然來我這裡？還不趕緊倒水？”
“來點茶就行！”
現如今喝茶已經成了溫水最流行的社交規矩，據說成都的不少商賈也開始在聚會的時候喝茶了。
劉文的臉色不喜：“我這裡可沒茶！要喝茶去老君觀！”
侯建無奈的搖搖頭：“行了，不喝了！剛在老君觀喝了，說事情，義父在嗎？”
“你剛從老君觀回來？”劉文一愣：“在，裡面請！”
劉堂盤腿坐在榻上，他不喜歡這東西。自從上次在侯建家坐過太師椅之後，覺得還是那玩意坐著舒服，腿不麻，腰不疼。可惜劉家拉不下臉去買一套，就只能將就了。
老頭子還是那麼精神，一邊看書，一邊琢磨擺開的圍棋。侯建進門施禮：“侯建拜見義父！”
劉堂呵呵一笑：“你來了，起來，坐！今日你去老君觀怎麼這麼早就回來了？可是打聽到了什麼事情？”
侯建點點頭：“打聽到了一些有關蘇任給田蚡那封信的內容，其中果然牽扯十三年的七王之亂，這個蘇任竟然能從蛛絲馬跡中將整件事情猜測個七七八八，當時我都有點不敢相信。”
“哎！此事是我和你父當年做過最糊塗的一件事，現在想想，七王雖然勢大，卻各懷心思，就是一盤散沙，豈是朝廷對手，雖然懸崖勒馬，還是晚了一點，與那前一代淮南王劉長有了些瓜葛，後來劉長事敗，在他進川之前做了些補救，為時已晚，才留下了一些話柄。”
“太皇太后這次動怒，恐怕也是知道了什麼，這一次我們劉家凶多吉少呀！”劉堂有些疲憊，整個人都沒了精神。
“朝廷沒有證據，蘇任也拿不出證據，他們又能把我們怎麼樣？”劉文咬牙道：“就算他們要動我們，難道我們就這樣坐以待斃？”
“七王都不能弄成的事情，你覺得我們有希望？”侯建鄙視的看了劉文一眼。
“就算沒有希望，自保總該可以吧？大不了我們去夜郎，在那邊一樣可以重起滇國！”
劉堂搖搖頭：“當初或許可以，現在恐怕不行了！蘇任去了武陽兩月，便將劉安的兒子劉宏送了回來，現在的武陽已經成了蘇任的天下，我們的人送來的訊息，蘇任正在給武陽城主訓練守備軍，就是為了對付我們！他一早就看出了我們的後路，此子處處算在我們前面，當初讓你去結交與他，你就是不肯，還是侯建從中斡旋，要不然我們就徹底被動了。”
“義父，現在說這些已經沒用了，還是想想怎麼化解現在的危機才是，等到大行令到了溫水，咱們就只剩下引頸就戮了！”
“你有什麼辦法？”
侯建看了一眼劉文，欲言又止。