北伐！
這是蜀漢上下共同的想法。
但在具體戰略方向上，內部出現了分歧。
總體上來，就是以劉封為代表的荊州系認為收復東三郡更加迫切，而以諸葛亮為首的丞相府、蜀漢朝堂、益州系官員、將領，認為先收復隴右，安定蜀漢的西北邊境，再以涼州騎兵向東席捲中原腹地。
歷史上的蜀漢，已經失了荊州，只能憑著益州一州與曹魏抗衡，從隴右出兵，也是無奈之舉。
但此一時彼一時。現在的蜀漢，荊州在手，最好的戰略是先收復東三郡，接下來不管是從武關道入關中也好，還是從襄陽北伐也好，都比諸葛亮的西攻戰略要好。
劉封的這一意見，也得到了趙雲等宿將的支援，但丞相府上下卻不認同。
漢中，南鄭。
諸葛亮矢志北伐，向劉禪上書《出師表》。
在一旁侍立的馬謖神情激動，待表文一完成，就高聲朗讀了起來：“......臣本布衣，躬耕於南陽，苟全性命於亂世，不求聞達於諸侯。先帝不以臣卑鄙，猥自枉屈，三顧臣於草廬之中.....。”
躬耕南陽。
三顧茅廬。
赤壁激戰。
臨終託咐。
劉備、諸葛亮這一段君臣舊事，在出師表情真意切的文字表述下，在馬謖聲情並茂的朗誦下，讓人聽之神往，不勝噓噓。
“幼常，興復漢室，乃先帝之遺志，此番北伐，事關我大漢之根本，因此，大軍出征，唯勝一途，你再辛苦一番，把主攻隴右的策略，和你大師兄說清楚！”
諸葛亮擔心劉封不理解，又向馬謖特意叮囑道。
馬謖是馬良的弟弟，在馬良不久前病逝之後，諸葛亮憐其才幹，將其收為弟子。
相比劉封、姜維這兩個常年征戰在外的弟子，馬謖這一年來就陪在諸葛亮身邊，相處的時間比諸葛果、諸葛喬兩人都要長，諸葛亮對馬謖也是讚賞有加，在他身上寄託了很大的期望。
北伐隴右、攻取涼州，然後舉兵東向關中，這是諸葛亮謀劃多年的策略。之所以選擇在隴右北伐，原因有三：
從天時來看，春季牧草還未成長，魏軍騎兵的戰馬掉膘，而漢軍主要是步卒，靠兩條腿走路，不會受太多的影響。若是到了夏、秋季節，河水因雨勢而暴漲，這對漢軍來說，就會有因河隔斷阻路被分隔包抄的危險。