在劉表治荊期間，蒯越、蒯良、蔡瑁的地位相當的高，權力也非常之大，甚至於劉表這個州牧，有時也要看蔡、蒯兩家的臉色。
當初，曹操舉兵南下時，蔡瑁、蒯氏兄弟都是堅定的投降派，在赤壁之戰後，蒯越被曹操帶回了許都，算是從地方官員成為中央官員，某種程度上講，是被重用了，但從實權來講，則是被削得只剩下虛名了。
蔡瑁的情況要比蒯越更復雜一些，本來蔡瑁和曹操是舊友，到許都或者鄴城謀一個好位置不在話下。
但由於曹操到蔡瑁家中的事情被傳得沸沸揚揚，蔡瑁被戴了一頂綠帽子，心中很是不爽，而曹操在赤壁之戰時，聽說了劉封私放蔡瑁的事情，對其忠誠度產生懷疑，對其能力也看不上，蔡瑁只好在南郡、南陽郡的蔡氏宗族老家閒居起來。
抱怨歸抱怨，人還是要救的。
鄧艾受了劉封的委派，再次進城說項，這已是他第二次作為使者進房陵城了，相比其他人來說，鄧艾是輕車熟路，報名進城之後，在曹軍將校的看護下，直奔太守府。
路昭在曹操入兗州時跟隨，討伐過青州黃巾，也打過袁術、呂布等諸侯，資格較老，能力一般，要是受重用的話，他也不會留在南陽郡一帶了。
這一次與朱靈一起攻打東三郡，路招本以為是捏一個軟杮子，誰曾想劉封這個殺胚又從漢中郡殺將過來，這讓路昭驚得臉色大變。
劉封是何許人也？
若是五年前問，沒有幾個曹軍將校知道，即便聽說過，也只是劉備假子的名份？
但現在，劉封的名字就如天下晨星一樣，一系列炫目的戰績讓曹軍諸將仰視。
當年，曹操的謀士“隱麟”陸羽給劉封起了一個綽號：小霸王，現在這個“小”字明顯已經不符合劉封的聲望了。
“你是劉封的義弟，來談釋放蒯太守夫婦的事情？呵，這沒什麼好談的，你們撤兵回漢中，東三郡歸魏王轄下，我自然會放了蒯祺夫妻。”路昭獅子大開口，衝著鄧艾獰笑一聲道。
鄧艾也不動氣，笑了笑道：“路將軍說笑了，我進城來，只是要和你說上一句，你要是敢碰蒯太守夫妻一個手指頭，劉君侯會殺到陳留，屠你路家滿門全族，不管男女，一個不留。”
鄧艾殺氣騰騰，眼眸中俱是冰冷之意。
路昭被鄧艾盯得打了一個冷戰，他沒有想到，眼前這少年將領會帶給他這麼強烈的壓迫感，這還只是劉封麾下的一員小將，要是劉封親來.......，路昭不敢再想下去了。
“這，撤出東三郡可以緩緩，但房陵城外的軍隊，必須撤走，要不然的話，我城中無糧，將士沒有吃食，遷怒於蒯太守夫婦，有什麼意外的話，可怪不得我。”
路招一計不成，再生一計說道。
鄧艾臨來之前，王異對路招的說辭早有猜測，已對鄧艾作了提醒：“城中缺糧無妨，將軍可每日遣士卒出城，我軍在城外設有義舍，供給路將軍所部所需，一直到將軍放人為止。”
路招被鄧艾這一句話噎住，要是他同意鄧艾的做法，那不悄幾日，城中的曹軍將卒就會跑得精光，沒有人會餓著肚子還幫你打仗，既然城外的劉封軍沒有敵意，還供給吃喝，那早早投奔過去才是道理。
路昭恨恨的咬牙道：“放人可以，讓城也可以，不過，劉君侯要保證我撤退途中的安全，要不然的話，我路昭就是拼一個魚死網破，也要帶著蒯祺夫妻一起去死。”