楊任負責冶鐵，南鄭的鐵礦儲量驚人，漢水的各處支流，又能為開採提供便利條件，等到鐵礦石開出之後，可以在漢水畔建起土製高爐，效仿秦國當年在渭水畔的兵造，建立起一整套標準的漢代兵器生產線。
楊昂負責煉丹，這個丹當然不是長生不老仙藥，而是火藥。秦漢時期，皇帝迷戀長生，方士投其所好，在秦嶺終南山一帶煉丹。
煉丹的主要原料其實就是硫黃、硝石和木炭，再加雜著水銀等物質。
這些東西配比之後，透過熔、蒸、凝、結等操作，有時會出現燃燒和爆炸，這就是原始的火藥製作方法，只不過方士不懂化學原理，將其視為神靈懲誡。
劉封想要的，就是總結火藥配比和爆炸的經驗和方法，爭取透過多次的研究，固化配方，形成黑火藥用於軍事。
這個過程會很漫長，甚至有可能要五年、十年、二十年。
劉封願意等，他也等得起。
就在劉封一邊忙著治理漢中，一邊忙著和諸夫人備孕生產的時候，在漢中郡以東的西城、房陵、上庸三郡，發生了一件大事。
張飛被人行刺。
刺客是南陽郡流民帥孫狼的部下。
就在劉備、曹操激戰漢中之際，張飛率領周倉、廖化衝出商洛群山，出現在了南陽盆地，留守許都的曹丕連忙召集曹仁、于禁、夏侯惇等部應對，雙方圍繞著宛城大小戰事不斷。
有周、廖兩將，又有孫狼接應，張飛的形勢一片大好，但就在這時，張三爺的老毛病又犯了，在大勝之下，酒癮犯了的張飛喝了一個大醉，結果鞭打孫狼，被憤怒的孫狼部下刺傷下腹，若不是周倉拼命救回，張飛這條命就要交待了。
張飛傷重，孫狼又復叛，形勢頓時逆轉。
周倉、廖化無奈之下，只能且戰且退，帶著不到千餘的敗卒撤退回房陵一帶休整。
曹丕旗開得勝，立即下令于禁率部殺向空虛之極的東三郡，曹軍大將朱靈一戰克房陵，俘太守蒯祺，廖化、周倉不能敵，只能連續向上庸一帶退卻。
此時，距離東三郡最近的部隊，有兩支。
一是荊州方向正在圍攻襄陽的關羽軍，另一支就是漢中、巴西郡一帶的劉封軍。
廖化、周倉兩人一合計，決定一面退守東三郡最後的城池西城，另一方面急向關羽、劉封求援。
劉封剛剛安定好漢中，聽到廖化差人來報，張飛被刺，東三郡危殆，不由得搖頭無語。
張飛耽誤大事！
這位勇猛著稱的三將軍避過了下辨之戰的敗仗，換到南陽郡後，照樣沒逃過一劫，看來還是夏侯氏的枕頭風太厲害，讓張飛壓抑得太厲害，只能靠酒來消愁。
“來人，擂鼓聚將，緊急軍議！”
劉封一聲令下，休整了接近一年的各部將校又一次聚攏了起來，這一次，他們將舉兵東向，收復東三郡。