一間垂著吊燈，裝飾典雅的廳室內，悠揚的古典旋律隨著樂隊的演奏輕快流淌。
俊美而儀態優雅的客人微笑飲下高腳酒杯中的殘餘酒液，將手中的玻璃杯放回桌上，轉身向大馬士革紋沙龍椅上的貴態婦人輕聲道了一句，便在周圍一眾僕從似有似無的視線追逐下，坦然謝過婦人的應允，先行暫離了這間小宴會廳。
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婉拒過門外侍女要為自己帶路的好意後，亞瑟·華生動作不顯地抬手輕按了按耳畔，緩步沿著硬木地板走廊與牆紙延伸出去的錦紋花色向外走去的同時，也對心靈深處的聲音做出了回應。
“就我之前觀察的情況，默爾索沒有反饋任何異常過來。怎麼了？為什麼突然問起這個？”
只等待了不到半分鐘，心靈通話的走廊中便迴盪起了另一道音色的回答。
克萊恩以還算鎮定的情緒，有條有理地梳理了一遍發生在明斯克15號的事，連同自己的猜測一併告知了遠在數個街區外的愛麗絲。
“有巡警帶著茲曼格黨的打手，上門來找到了你……”她拐入通往花園的岔路，在行走間輕捏幾下眉心，忽地微笑起來，“原來如此……的確，如果是這樣的話，默爾索自身觀察不到異常情況的理由就很容易理解了。”
“怎麼就突然原來如此了？”
與她保持著心靈通話狀態的克萊恩一懵，竟沒能從那短暫的數秒停頓裡“聽”出半點思維運作的軌跡，便徑直收到了她直言斷定似的結論。
“你之前說，那些人向你問完話就離開了對吧，只是不能確定他們是否在周圍留下了什麼監視你的手段。”愛麗絲向後靠住牆壁，一手插兜地在心中回道，“就算我現在回去，檢查住宅附近的超凡手段，得到的結果應該也和你的猜測相差不遠。但沒關係，有人發現了默爾索的異常，卻不敢出手破壞讓我覺察……他沒有那個膽量，或者說是在顧慮什麼，所以才會那樣迂迴地安排看似合理的上門事件，以此找出對默爾索動過手腳的‘神秘人’。”
“你的意思是，茲曼格黨背後那位發現異常的非凡者還不能確定默爾索是什麼時候、在哪裡出的意外，只能採取排除法，派人過來偵察情況……？”克萊恩心中一凜，危機感頓時控制不住地翻騰上湧。
愛麗絲輕笑了笑：
“不妨來想象一下，如果某位非凡者發現，自己還算熟悉的某個人突然意外死亡，屍體卻和以往一樣正常回到住所，也會對旁人的招呼做出回應舉動……他的第一反應會是什麼？”
克萊恩代入她所描述的情景，謹慎答覆道：
“如果是我，肯定會先佔卜他身上發生了什麼，造成這種驚悚現象的究竟是某種的非凡能力，還是某件神奇物品，而如果說，某人出於某個目的做出的這種事，他會是什麼身份、什麼立場……”
“好好，打住打住，我明白你的意思，占卜的第一步驟，是要先接近對方，或者拿到對方常用的物品、頭髮、甚至血液這類媒介，對吧。可如果我說，從昨天傍晚到現在為止，都沒有人主動接近閉鎖在自己房間裡的默爾索，而且也沒有任何疑似使魔、非生命偵測物體進入過他的房間……那是不是就可以排除你最愛用的占卜法了？”
“也許，那位非凡者服用的序列魔藥是‘窺秘人’途徑，所以比起占卜，更信任儀式魔法或者通靈手段。”