潘北帶來了三個訊息，第一個便驚天動地——靖王爺已於三日前薨逝。
灼華乍聽心中一驚，忙轉頭去看昊軒，見他已陡然紅了眼眶，似一口氣憋在胸口，雖撐在當場面無表情，眼睛卻快要滴出血來。
立在地上的潘北此時也不敢再往下說，拱手僵在原地。灼華忙握住昊軒的手，半晌見他慢慢緩了過來，這才衝潘北點了點頭。潘北方才低頭繼續回稟。
靖王自知大限將至，臨終前先命衛祿勒死馮側妃為其殉葬。又派出一隊人馬於前一夜秘密送走秦昊麟。想來不出意外，秦昊麟自此便要隱姓埋名度過一生，世上以後再無靖王府三公子。
灼華垂下眼眸。生於帝王之家，從來都身不由己。靖王對秦昊麟已算不錯。想想當年剛出孃胎的秦昊軒，只因一個虛妄的奪嫡之念，差點兒就被靖王一劍劈死。後雖保住了性命，卻未待滿月便被送/養別處骨肉分離，自此江湖飄泊孤苦無依……
秦昊麟被送走，當然有為秦昊宇清路之意。靖王終其一生留下滿心的不甘與野心，臨終前全都寄託在了秦昊宇的身上。
可此舉更多的卻是為了保護秦昊麟。秦昊宇羽翼已豐，又全權接下靖王所遺勢力。靖王薨逝，秦昊麟便成了秦昊宇腳下可被輕易踩死的螻蟻，再無人能給其庇護。便是馮家……灼華冷笑一聲，如今也怕是自身難保！
果不其然，灼華這想法剛在心中一閃，便聽潘北說起第二個訊息。靖王薨逝第二日，青寧城內便混進了一隊回鶻奸細，當日夜闖馮府行刺，都指揮使馮顯舒身中飛鏢當場身亡。
灼華閉了閉眼睛，秦昊宇果然等不及了。如今馮顯舒一死，整個西北軍權便是不能立時落入秦昊宇囊中，也不過是早晚之事。
第三個訊息，卻是與戎狄有關。戎狄大皇子蕭復開糾集北地軍力以迅雷之勢襲擊王庭。新王蕭復拓在政變中身中流矢而亡。老王蕭璟據傳因見長子歸來喜極，一時痰迷心竅，沒挺幾日也撒手西去。
灼華忍不住冷笑。喜極痰迷？這老王蕭璟也算半生叱吒風雲，誰想臨了竟會接連栽到自己兩個兒子手中。說來諷剌，蕭復開也算是為當年四萬凌家軍將士間接報了那平城之仇。
還有蘭娘，自她前往戎狄已近兩月。想來此次戎狄政變，她應該也有幾分功勞。
秦昊軒自聽說靖王薨逝就一直坐在一旁木然不語，似乎被抽走了所有情緒。直到潘北拱手退下，東廂只剩下他和灼華，昊軒才終慢慢鬆動。他靜靜靠到灼華身上，啞著嗓子說了一句：“灼華，自此，這世上我了只有你了……”
灼華明白他的意思，瞬間揪心扯肺，卻不知該說些什麼。她唯有抱著昊軒，給他支援，給他安慰，於這寒冷陰沉的冬日，試圖將自己身上的溫暖傳給他哪怕那麼一絲半毫。兩個自小便孤苦無依的人互相取暖，他們如今都只唯有彼此。
沙城上下掛白，全軍將士摘纓戴孝。灼華領著三姑敏毓買盡了沙城的白布分發給眾將士，又親手給昊軒和自己趕製了兩套孝服穿上。隨後事不易遲，除留部分軍隊鎮守沙城外，昊軒連夜帶著大軍開拔返回青寧。
冬夜總是漫長，塞外曠野之上夜行，月高星稀，顯得格外寒冷孤寂。
三姑帶著敏毓與灼華同坐在車上，此刻憂心重重。
“ 郡主，靖王爺薨逝，為何青寧那面依然靜悄悄的，竟連個送信的都沒有？靖王世子心術不正，此刻回青寧，只怕凶多吉少。”
灼華伸手輕輕掀開車窗簾子，看著昊軒坐在馬上背影挺直，如一杆筆直的長槍。她低聲說道：
“這些我如何不知？可王爺薨逝，為人子為人媳必要奔喪盡孝。便是前面有刀山火海我與儀賓也要去闖，這原就是我們的本分。
“若猜得不錯，青寧城那兒也就這一兩日便會來傳訊息。世子總得騰出兩天時間來交接權柄，收攏勢力。待握牢了西北的大權才會騰出手來招呼咱們。”
說罷她放下簾子，轉頭又看向三姑安慰道：“不過，三姑倒是不必太過擔心。只要將之前我所說的都辦妥當了，就出不了什麼大事。”