曾響應平原郡太守、十八郡盟主顏真卿之約，會師攻打安祿山。
跟隨李亨靈武行轅，隨即搖身一變成為河南節度使。
就在睢陽被圍的不久前，賀蘭進明還居然撬得動宰相房琯的牆角，讓皇帝疏遠房琯。
而後奉皇帝旨意，代替了親王駐守臨淮。
他可是一介封疆大吏，風頭一時正盛。
而南霽雲的上司張巡呢？
當時不過時一介縣令而已。
有人說賀蘭進明對張巡有所忌憚、怕其功高過己，並不完全是。
更多的是張巡這小小的縣令，並不入賀蘭大帥的法眼。
要知道，張巡在安史之亂開始的時候是以真源縣縣令的身份起兵的，性質類似義軍。
當時張巡的上司譙郡太守楊萬石帶頭投降令狐潮，還逼迫張巡接應。
南霽雲應該就是在這個時候加入的張巡麾下。
張巡在此後起兵、而且在雍丘城內策動了被偽燕俘虜將官的抵抗，之後在雍丘駐守，舌戰令狐潮、智盜敵糧、草人借箭，都是發生在雍丘。
後來為了對抗楊朝宗，戰略轉移去了寧陵，至此才與睢陽太守許遠會師。
所以在《大唐遊俠傳》裡梁羽生從開頭寫南霽雲的犀角長刀是張巡送的這個地方就寫錯了。
況且當時房琯的黨羽許叔冀駐守譙郡，隨時都可能對賀蘭大帥自己產生威脅。
別說什麼賀蘭進明是鮮卑、非我漢族其心必異之類的話。
張巡先前向許叔冀求援，許叔冀也是置之不理。
居然就送了前來求救的南霽雲幾千匹布，意思就是讓南霽雲自己變賣了，然後自己籌軍餉籌糧草——許書記可是個正兒八經的漢家子弟。
而安慶緒此時並沒有打到江淮，對自己威脅不大。
在當初的情況，相信好多的地方大員都會打好了算盤，認為大唐沒準很快就會是當年的東漢。
在當時，安史之亂等同於當年的董卓之亂，十八路諸侯馬上就要紛紛出頭，自己為自己建功立業、大展宏圖的機會就要來了。
就是在這樣的情況下，南霽雲與賀蘭進明相遇了。
於是，後來的韓愈這樣講述道：
南霽雲之乞救於賀蘭也，賀蘭嫉巡、遠之聲威功績出己上，不肯出師救。
愛霽雲之勇且壯，不聽其語，強留之。