諸葛亮去世後姜維在蜀漢開始嶄露頭角，費禕死後姜維開始獨掌軍權，繼續率領蜀漢軍隊北伐曹魏，與曹魏名將鄧艾、陳泰、郭淮等多次交手，姜維北伐總計大勝兩次；小勝三次；相距不克四次；大敗一次，小敗一次。
後因蜀中大臣也多反對姜維北伐，而宦官黃皓弄權，姜維殺之不成，只得在沓中屯田避禍，後司馬昭五道伐蜀，姜維據守劍閣，阻擋住鍾會大軍，卻被鄧艾從陰平偷襲成都，劉禪投降。
後姜維希望憑自己的力量復興蜀漢，假意投降魏將鍾會，打算利用鍾會反叛曹魏以實現恢復漢室的願望，但最終鍾會反叛失敗，姜維與鍾會一同被魏軍所殺。
有人會說姜維執意北伐，如果守的話蜀國能多苟幾年。
可這都是馬後炮。
姜維是個英雄，大丈夫提三尺劍，當立不世之功。
漢賊不兩立，王業不偏安。
這本身就是武人一生的追求，更何況為了自己的政治正確和理想正確。
劉禪雖闇弱無能，但也不嫉賢妒能，放兵權給姜維始終沒收回。
姜維領兵在外，黃皓費禕也只能掣肘於內，不能把他怎麼樣。
另外，雖然十一次北伐看似毫無希望，和丞相一樣是明知不可為而為之，但其實都是唯結果論了。
要知道當時魏國各種內亂，機會很多，魏國曆經政變、實際領袖死亡、魏將投誠、羌胡歸附、吳國配合，蜀國國內又恰逢費禕遇刺掣肘減少，有很多機會，哪怕兵微將寡，也不始終不放棄遺志，逆風不蹲泉水，照樣找機會經濟型勝利，建立區域性優勢。
最後等魏國發育整合完畢，老家被拆，還不放棄，喊出經典名言：臣等正欲死戰，陛下何故先降。
姜維以六十多歲高齡，本來可以穩穩的投降做個富家翁，封妻廕子。
反正沒有心理和輿論負擔了，都亡國了，再不濟，解甲歸田歸隱總行吧，肯定留個不仕敵國的好名聲。
結果他做什麼了？從敵人內部挖牆腳，利用鍾會野心，謀求驚天大逆轉。
這人太可怕了，根本不惜命，不惜名。
姜維的這種執著，這種信仰，這種忠誠，被後世各種上帝視角解讀，誤解，甚至想象成陰謀家，這是對他的誤判。
只能說，諸葛亮沒選錯人。
維死，漢遂亡。
可以說，姜維是漢朝最後閃耀的將星。
…………
“姜維竟然是我大漢朝的？”
“還有，不都已經是什麼三國時期，怎麼又扯到我大漢了呢？”
漢武帝劉徹很不理解。
“不過話說回來，我大漢朝末期有這樣的人才，也算是大漢最後的幸運了吧。”
“悲情……悲劇……”
“這人生，太多的悲劇，哎。”
…………
大將軍姜維，為何被稱悲情英雄？