80年代中期，黑人民權運動正風生水起，種族歧視正在成為美國社會紅線，理查德森認為自己被終身禁賽是因為自己是黑人，像克里斯穆林酗酒為什麼不將他禁賽，因為他是白人？
球員工會更是提出抗議，老對手拉里弗萊舍向斯特恩施加壓力。
斯特恩頂住了來自各方的壓力，做出了強硬決定，以表明自己消除毒品的決心。
當1986年選秀大會，倫拜亞斯死於吸食可卡因後，聯盟反對的聲音變得越來越少。
斯特恩的強硬形象逐步樹立起來，所以當他推行強制媒體日時，各隊都沒有了反對聲音。
雖然這犧牲了球員、教練的一部分自由，讓他們不得不暴露在媒體和球迷的關注下。
但長期來看，這無疑有利於NBA的曝光度，使越來越多的民眾瞭解這個正在變革中的籃球遊戲。
甘國陽作為聯盟頭牌之一，自然是各種話題的焦點，一個面具，一雙鞋，一個動作，一句話，都會被媒體報道，被球迷和其他民眾討論。
當然，作為衛冕冠軍，人們最關注的還是開拓者和甘國陽的賽場表現，他們在新賽季能否衛冕——這是冠軍取得成功的唯一標誌，哪怕是殺入總決賽3:4落敗也算是失敗。
開賽的第一週，戴著面具的甘國陽率領開拓者取得了3勝1負的戰績，唯一一場敗績是輸給了金州勇士。
贏的三場，打超音速險勝，打爵士大勝，打太陽同樣是險勝。
甘國陽的表現依舊穩定，但他沒能獲得第一週的最佳球員。
這一稱號被邁克爾喬丹拿走，缺席了一個賽季的喬丹在復出後第一週的表現堪稱完美。
首場對陣紐約尼克斯，他砍下了驚人的50分，和甘國陽的火箭頭槌一起上了頭條。
同樣傷愈復出的帕特里克尤因只拿到13分5個籃板球，光芒完全被喬丹蓋過。
緊跟著第二場喬丹又拿下了41分，接著34分、33分、39分，第一週率隊4勝1負，場均39.4分，可以說火力全開。
喬丹的表現打消了很多人對他的質疑，證明去年的傷病對他沒有任何影響，而且他的實力比之前更加強悍，無與倫比的強悍。
作為對比，甘國陽的表現並不遜色，首周是場均29.5分，15.7個籃板的MVP級資料，可是人們對甘國陽的標準提高了。
對陣老對手超音速和太陽，開拓者明顯沒有上個賽季摧枯拉朽的感覺，而且他們還輸給了勇士，公牛是輸給了活塞。
到了第二週，甘國陽摘掉了面具，回到波特蘭主場的開拓者接連戰勝了來訪的快船和馬刺，但兩場對手都很弱。
快船可以說是今年最倒黴的球隊，原本從波士頓交易到了首輪籤變成了榜眼，選擇了天賦滿滿的拜亞斯，哪知道人直接沒了，都沒有給快船揮霍一下天賦的機會。
加上賈馬爾威爾克斯退役，快船今年註定要一爛到底，爭取明年好的選秀順位。
至於馬刺同樣走在了重建的道路上，37歲的火車吉爾摩爾垂垂老矣，很難再冒出火了。
這兩場勝利一定程度上掩蓋了開拓者目前的問題：前場缺乏厚度，以及後場進攻疲軟。
到11月14號，開拓者主場大敗給了來訪的費城76人，開拓者上下都意識到，球隊目前確實存在問題，還是大問題。
 本章完