readx(; 天色依舊陰沉，大張莊外官道旁的小山丘上，四百名西廠番子靜靜埋伏在山丘上，目光盯著官道的盡頭，手中鋼刀寒意森森。
武扈的臉色很難看，盯著馬四的目光殺意盎然。
“馬四，申時一刻了，三千反軍何在？”
相比武扈鐵青的臉，馬四的臉色慘白一片，比武扈難看多了。
“武大人……小人，小人也不知出了什麼變故，按說他們應該來了呀……”
武扈的心漸漸下沉，臉色也越來越沉：“成事不足敗事有餘的東西，當初在京師拿住你時就該把你一刀砍了，也不至於今日壞了劉公公的大事。”
馬四撲通朝武扈跪下，顫聲道：“武大人，小人對劉公公一片忠心，小人如今也是西廠所屬啊……”
武扈神情忽然緩和下來，道：“馬四，你可知劉公公為何非要你下令白蓮教起事麼？”
“小人不知……”
“劉公公的眼裡，白蓮教不過是一幫烏合之眾，朝廷一抬手便能令他們灰飛煙滅，造反失敗是必然的，之所以還是要你們反，全是為了今日此時伏擊秦堪，秦堪位高權重，伏擊他不宜動用西廠人馬，而由白蓮教反賊伏擊，整件事就順理成章了，所以，劉公公令你煽動造反的唯一意義，便是將秦堪置於死地……”
和顏悅色一笑，武扈眼中卻閃過殺機：“馬四，三千反軍申時一刻到達大張莊，這是劉公公計劃裡的最關鍵一環，而你，卻沒給劉公公長臉……”
馬四也感覺到武扈的殺機，驚惶磕頭道：“武大人。朝廷大軍追剿太急，三千反軍定是無法擺脫追兵，故而來遲，武大人，小人對朝廷對劉公公忠心耿耿啊！”
“馬四，你一個白蓮教投誠過來的反賊，入白蓮教以前你不過是一個市井無賴潑皮，文不成武不就，被拿之後該招的早已在西廠招得乾乾淨淨。唯一託付你的大事在你手裡也辦砸了，馬四，你告訴我，你現在還有什麼價值？”
“小人尚有對劉公公的一片忠心……”
一柄匕首悄然無息地刺進了馬四的胸膛，武扈拔出匕首。接著又狠狠朝馬四刺了幾下，直到確認馬四死透了，這才將匕首在馬四衣裳上擦拭幾下，收入鞘內，然後冷笑道：“廢物就是廢物，縱然一片忠心，仍只是個忠心的廢物。留你何用？”
一名番子走過來，看也沒看地上馬四的屍首，抱拳輕聲道：“大檔頭，秦堪的儀仗離此地不足一里。已有兩撥探子過去，被咱們放過了，刺不刺秦堪，請大檔頭定奪。”
武扈沉默片刻。狠狠一咬牙：“刺！”
番子一呆，神情有些懼意：“大檔頭。咱們只有四百人啊。”
“今日白蓮教造反，秦堪身邊的錦衣校尉和勇士營官兵大半也派出去追剿反軍了，此刻他的欽差儀仗恐怕也只有數百人，我們仍有勝算。命人埋伏官道旁，準備好機弩，待儀仗經過，我們打他個措手不及！”
武扈不得不下這個命令。
白蓮教反軍沒法指望了，但劉公公的意志必須要執行，若秦堪不死，劉公公必然大失所望，此刻馬四的下場，就是他武扈將來的下場。
話剛說完，遠處官道盡頭緩緩走來一支數百人的隊伍，隊伍的前方，欽差團龍黃旗迎風飄揚……
…………
…………
弓弩上弦，刀劍出鞘，西廠番子屏住呼吸，準備伏擊欽差儀仗之時，山丘上方的一塊大石頭旁，一具本已認定死亡的屍首忽然動了動。