秦堪點頭道：“本侯不瞞你們，白蓮教被剿滅以後，朝廷肯定是要追究的，不過平江伯不必擔心，你是天津城唯一的勳貴，又擔負著天下漕運重任，朝廷對你不會太嚴厲，況且本侯目前在天津欲剿白蓮，很多地方還需要平江伯大力相助，將來本侯的報功奏疏上為平江伯添上幾筆，不過舉手之勞。”
陳熊急忙道：“侯爺但有差遣，下官定效死力。”
“本侯就不客氣了，平江伯主管漕運，負責南米北調，本侯問你，漕運這條線你可確實抓在手中？”
“那是自然，不過下官雖是總督，然而朝廷所撥民夫畢竟有限，很多時候不得不靠漕運線上各地明裡暗裡的官府和漕幫相助。”
秦堪嘆了口氣，漕運一業，興也漕幫，衰也漕幫，自有漕運以來，漕幫便是不可缺少的重要角色，卻也是最不安定最危險的角色。
太平年景，漕幫討生活的苦漢子可以是最善良最知足的順民，一旦到了亂世有人煽動幾句，這些順民瞬間就會成為最可怕的反軍。
“天津碼頭的民夫有多少人？”秦堪忽然問道。
陳熊想了想，道：“大約在兩千多人上下……”
說著陳熊悚然一驚，額頭頓時滲了汗，顫聲道：“侯爺的意思，這兩千多人……”
秦堪嘆道：“白蓮教行事慣以最底層討生活的窮苦百姓為發展目標，我不是說這兩千多人已被白蓮教滲透了，只是……他們終歸是最有可能被矇蔽從而作亂的群體。”
陳熊惶恐之色甚劇，若這兩千多碼頭民夫作亂，朝廷追究起來，第一個倒黴的便是他這個漕運總督。
很快陳熊的惶恐之色被一片殺機所代替，陰沉道：“侯爺，事態緊急，寧可錯殺，不可縱枉，下官請侯爺施雷霆手段，不管這些民夫有沒有入白蓮教，莫如先盡數誅除再論道理……”
秦堪忽然停下腳步，深深看了陳熊一眼，淡淡道：“無憑無據的，出手便殺兩千多人？平江伯好手筆。”
“侯爺，當斷不斷，必有大禍！”
秦堪冷笑道：“本侯來天津是查反賊，不是對無辜百姓下屠刀的，若本侯不分青紅皂白亂殺一氣，此舉與禽獸何異？再說，如果真殺了這兩千多人，激起全城公憤，那時百姓們不反也得反了，平江伯，你是漕運總督，好好管你的漕運，白蓮教一事用不著你插手。”
陳熊忐忑拱手：“是，下官知錯了。”
“天津碼頭海船每月從南方運來多少糧米？”
“十萬石計，海船靠岸後糧食卸下便走，發往北方各地官府糧倉。”
“天津本城的存糧呢？”
“三衛本有軍屯，所耗甚少，城內只有兩千戶百姓，耗糧也不多，天津官倉裡通常只存糧千石。”