readx(; 存糧是不夠的，太過被動，明刀明槍去查更不行，太過主動。
跟燉湯一樣，火大了不行，火小了也不行。欲將火候把握得恰到好處實在太難了。
請宗族鄉紳相商是早已在心中盤算好了的，若欲不動聲色將潛伏在天津的白蓮教頭目揪出來，而且不至於鬧出兵變，秦堪頗費了一番心思。
如今的大明已沒有世家門閥，取而代之的是士大夫文官階層的崛起，其中也包括越來越多的商人暗裡興風作浪，提供金錢作為政治獻金。
但不可否認的是，大明如今最重要最基礎的勢力，仍是各個地方的宗族鄉紳，他們在屬於自己的一片領地裡，行使著比縣太爺更大的權力，在鄉民們心目中擁有著連縣太爺都比不上的威望。比如秦堪出身的山陰縣秦莊，整個秦莊的行政事務便全是由秦家老族長一言而決。
歷朝歷代，宗族永遠是朝堂賴以繼續統治的堅實基礎。
秦堪今日要見的，就是天津城內城外的這批堅實基礎。
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第二日午時，天津城內城外的宗族鄉紳們懷著忐忑的心情，惴惴不安地坐在錦衣衛指揮使衙門前堂，等待秦堪這位傳說中殺人不眨眼的大魔頭的召見。
當穿著蟒袍面冠如玉的秦堪臉帶微笑緩緩走出前堂時，一眾本地的宿老耄耋和德高望重的鄉紳們紛紛站起身，然後全部在秦堪面前矮了一截兒，前堂內只聽得一陣撲通撲通膝蓋著地的聲音。
秦堪笑得眼睛眯成了一條縫。
一盤剛開局的棋盤上，秦堪穩穩地落下了第二顆子。
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下棋自然要有對手，每人輪流落一子才叫下棋。
秦堪召見宗族鄉紳的同時，天津城外一個偏僻不起眼的農戶家中。一群穿著普通質樸的中年人簇擁著一名年約二九的芳華女子，眾人皆朝西而跪，他們身前擺著一方香案，案上一尊沉香木所雕的無生老母像，香爐上九支剛點上的香頭忽明忽暗散發出詭異的光芒。
一片沉寂中，眾人三跪九拜，跪拜的姿勢與尋常百姓禮佛時略有不同，磕三個頭，然後深深的趴在地上。標準的五體投地姿勢。
口中誦唸著晦澀難明的經文，不知過了多久，眾人壓低了聲音齊聲喝了一句“無生老母，真空家鄉”，拜神儀式這才結束。
被眾人簇擁著的年輕女子緩緩轉過身。露出一張冷豔熟悉的絕美面龐，赫然竟是昨日給牟斌療傷換藥的唐神醫。