每次聽到這種匆忙的腳步聲，便代表著沒什麼好事發生。
一名小宦官匆匆入內，胡亂行了個禮，急道：“老祖宗，不好了，劉大夏一家已收拾了行李，乘車出京，朝中近百位大臣十里亭外相送……”
劉瑾道：“百官相送有什麼打緊，劉大夏四朝元老，朝中門生故吏甚多，沒人送才叫奇怪呢。”
“不僅如此，劉大夏一家上路時，除了劉府幾名老僕之外，隔著半里地竟有百餘名精幹武士陪同上路，西廠番子回報，估計這些人是錦衣衛的肅敵高手，奉了秦堪之命護送劉大夏一家回鄉，老祖宗派出的刺客恐怕無法出手了……”
劉瑾一呆，接著勃然大怒：“秦堪！秦堪！王守仁你保了他，劉大夏你也保他，你一定要跟雜家作對到底嗎？”
話剛說完，張彩滿頭大汗走了進來。
“劉公，剛才下官從宮外聽到訊息，劉大夏的兒子劉祖修出現了，他兒子哭個不停，說五天前被人灌醉後綁了票，一直不得自由，直到今日才被放出來……”
劉瑾怒道：“放屁！劉祖修被綁，前幾日叫青樓婊子來羞辱雜家的人是誰？”
張彩目注劉瑾，緩緩道：“劉公再仔細想想，那晚您真的親眼瞧見劉祖修現身了麼？”
劉瑾一呆：“…………”
張彩聲音愈發低沉：“秦堪欲量產佛朗機炮，在劉大夏那裡碰了釘子，那件事以後，劉公不妨想想現在，佛朗機炮在劉公一力推行下，造作局開始大肆量產了，得罪了秦堪的劉大夏，也被劉公親手扳倒了，如今劉大夏被迫致仕，大臣們對劉公多有詬言，甚至辱罵劉公者不在少數，這些如亂花迷眼的事情背後，秦堪一直沒有露過面，但他想做的事，劉公全幫他做到了……”
劉瑾神情怔忪，如遭雷殛，兩隻小眼睛睜得大大的，臉色由紅轉白，由白變綠。
“上了那惡賊的當了！”劉瑾忽然重重跺腳。
帶著極度的憤怒，和一絲不易察覺的悔恨，劉瑾顫聲道：“來人！快！命造作局停了佛朗機炮，還有，追回劉大夏，請他回朝繼續，繼續……”
說到這裡，連劉瑾自己也說不下去了。
張彩嘆道：“佛朗機炮劉公乾綱獨斷，為了量產它甚至廷杖了幾名激烈反對的大臣，如若叫它停產，劉公朝令夕改，威嚴何在？追回劉大夏更不可能，那是聖旨恩准他致仕返鄉，豈能說改就改？……劉公，承認吧，我們，輸了一城啊！”
劉瑾失魂落魄地坐在炕角，方才志得意滿的樣子蕩然無存，一種深深的羞怒和悔恨狠狠吞噬著他的心，不知過了多久，劉瑾忽然從椅子上跳了起來，仰望司禮監的房梁嘶聲厲吼：“秦堪！秦堪！你要坑雜家多少次才肯罷休？夠了吧？啊？你夠了吧！”
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