一輛雙馬拉轅的馬車悄然離開侯府進京師，趁著夜幕降臨，城門快關閉之前進城。
仁壽坊，福賓樓。
福賓樓如今的老闆姓秦，名堪，授爵山陰侯。
丁順是個會辦事的伶俐角色，那日下套整劉瑾時，秦堪只是順嘴一提，第二天，酒樓的掌櫃便哭喪著臉將酒樓賣給了丁順，作價二百兩銀子，明買明賣，童叟無欺。
當然，其中的過程不足為外人道，這樣日進斗金的酒樓自然不可能沒有背景，掌櫃賣了酒樓後，朝中一位戶部清吏司郎中，一位太常寺少卿聯名參劾山陰侯無法無天，強索民財，金殿裡當即引來一片罵聲，結果剛散朝，這兩位大人便被錦衣衛客客氣氣地請進了詔獄，至今沒出來，也不知是死是活，至於二位的罪名，丁順網羅了十幾款，如若款款落實的話，兩位大人就算不是秋後斬決，最少也夠得上白綾賜死了。
誠如秦堪所言，山陰侯的低調是因為客氣，外人萬莫將客氣當成福氣，會要命的。
今晚酒樓有客人，客人不算尊貴，至少在秦堪面前，這些客人全部都得給他點頭哈腰。
他們是京師各大商號的掌櫃，秦堪今晚要宴請的便是他們。
月上柳梢，獨登西樓。
一身黑色儒衫，腰繫玉帶的秦堪在侍衛簇擁下施施然登上酒樓，酒樓的雅閣內，一眾京師商號掌櫃陪著笑臉靜候在門口，一見秦堪便紛紛跪拜，恭敬問好聲此起彼伏。
秦堪笑著命眾人起身，然後走進了雅閣，眾掌櫃這才敢魚貫而入。
分賓主坐定，秦堪緩緩掃視眾掌櫃，嘴角的笑容一直沒有停過。
指著左側一名微微發胖的掌櫃，秦堪笑道：“你姓宋，原籍山西太原，名下有大小店鋪十家，以販賣皮貨為主，對不對？”
宋掌櫃頓時受寵若驚，急忙站起來躬身拱手道：“賤名能入侯爺金口，草民幸何如之。”
秦堪笑了笑，轉頭又看向右側一位面色沉穩，年約五十許的瘦高掌櫃，道：“你姓張，原籍北直隸保安，名下大小店鋪十二家，以販賣藥材為主，對不對？”
張掌櫃也站了起來，沉穩地朝秦堪拱拱手：“能得侯爺金口提及，草民倍感榮幸。”
接下來一柱香時辰，秦堪微笑著將在座的十餘名掌櫃的名字，原籍和名下產業順口道來，如數家珍。
眾掌櫃的笑容越來越勉強。
一位手握數萬錦衣衛的當朝侯爺，將這些身份卑賤到最底層的商人的名字竟記得如此清楚，絲毫不差，他……到底想幹什麼？
眾人坐在雅閣內頓時覺得背後冷風嗖嗖，燒著四盆炭火的閣子也抵擋不了眾人從心底裡散發出來的寒意，目光悄悄互視，發現彼此都有一種被響馬惦記上的驚悚。