readx(; 侯府前堂靜悄悄的，四朝老臣李東陽感慨良多。
從弘治帝逝去到現在，兩年多了，這兩年多里李東陽一直在苦苦支撐朝局，一位年紀老邁油盡燈枯的老人，拼儘自己最後一絲力氣挽扶著即傾的大廈，為了不讓曾經創下的中興局面半途崩塌，他不得不向權閹陪笑臉，彎下他那原筆直的腰，權閹過壽他甚至用阿諛的語氣寫下一篇逢迎的賀詞……
同僚們不理解，劉健謝遷臨去時的眼神仍舊無法寬恕，救下無數即將命喪權閹刀下的重臣和御史，收穫到的卻只有無數的白眼和嘲諷，甚至連他自己的學生羅玘都不恥老師的為人，當眾與他斷絕師生關係……
李東陽是孤獨的，他在孤獨中默默用自己的方式報效著這個風雨飄搖的國家，他很辛苦，但他不怕辛苦，他怕的是那種孤立無援的孤寂。
今日秦堪短短兩個字“強國”，終於令李東陽熱淚滿眶。
這兩個字不是志大才疏的酸儒書生的狂言妄語，也不是朝堂上那些尸位素餐之輩掛在嘴邊的口號，李東陽實實在在看到這位年輕人將“強國”二字付諸於行動。
發動內閣廷議，遷移流民，建設天津，打破祖制開海禁……這個年輕人好大的志向！
而他李東陽，也在為挽救名臣，為留下一顆治世的種子而奔走求告。
殊途同歸，大家的方式不同，然而目的卻是一致的，都是想讓這個漢人王朝強盛起來。
李東陽壓下紛雜的心緒，目光復雜地盯著秦堪，良久。嘆道：“開海禁是件大事，欲開海禁，必先找到一個突破口開啟它，你選擇了天津，思路是沒錯的，但是繁榮天津必須有朝廷的政令，政令不行，諸事弗為，老夫可以提請內閣廷議。可你應該清楚，內閣只有票擬權，沒有決定權，決定權在司禮監手裡，當然。陛下的支援也是必不可少的。”
秦堪笑道：“這個我知道，所以一步一步的來，內閣廷議是第一步……”
李東陽盯著他，半晌忽然一笑：“小狐狸，早等著算計老夫了是吧？知道老夫上下奔走救楊一清，你便在這裡以廷議為條件要挾老夫？”
秦堪倒也坦然，聞言笑道：“相比上次燒你房子而言。西涯先生不覺得這次算計你的感覺吹面不寒，如沐春風嗎？”
李東陽大笑，然後向秦堪告辭。
今晚不虛此行，直到李東陽上了官轎。仍見秦堪一臉和煦的笑容站在門口相送，李東陽滿足地嘆了口氣。
百年以後，青史所書治世名臣，豈止一個楊一清？
老狐狸和小狐狸達成了默契。剩下的事情自然由二人通力合作完成。
楊一清要救，天津也要建設。二人各自分了工，李東陽一生談過無數次政治交易，這一次他做得最愉悅。