劉智的笑容漸漸變冷：“好，杜宏，我便看你這把老骨頭能撐得到幾時，等你把咱們東廠的玩意兒全部嘗過一遍後還能笑得出，我管你叫爹！”
說著劉智一招手，番子們抬過幾筐血跡斑斑的刑具，掌刑的番子在筐裡挑揀一番，從裡面先挑出一套夾具。
夾具算是所有刑具裡最輕的一種，它兩條麻繩將十餘根小鐵條串成一線，鐵條上佈滿了尖銳鋒利的鐵釘，將它套在犯人手指縫隙間，兩人分別朝外用力，鐵釘穿肉而過，十根手指便會一陣劇痛，所謂十指連心，這套最簡單的刑具常常令無數英雄豪傑低頭認罪。
粗魯地扯過杜宏的手指，番子們正打算將其套在刑具上時，外面一名番子匆匆走來。
“千戶大人，寧遠侯之子劉安派人送來一封書信……”
劉智皺了皺眉，喃喃道：“劉安？我與他素無往來呀……”
展開信匆匆掃了幾眼，劉智臉色忽然變得很難看，鐵青著臉將信揉成一團，隨手一扔，怒道：“好大的口氣！勳貴又如何？我堂堂東廠掌刑千戶不敢得罪你麼？給我用刑！杜宏，今日天王老子也保不住你！”
番子們正待繼續用刑，又一名番子匆匆走來。
“千戶大人，成山伯王鏞派人送來一封信。”
劉智眼皮跳了幾下，心中忽然有種不祥的預感。
展開信仔細看了一遍，臉色愈發鐵青，狠狠一咬牙，劉智惡聲道：“給我繼續用刑！今日誰的面子都不買，看你們能拿我怎樣！”
話音剛落，幾名番子同時走來，匆匆稟道：“大人，廣平侯之子袁輅派人送來一封信……”
“大人，安遠侯之子柳珣派人送來一封信……”
“大人，徐老國公派人送來一封信……”
劉智腦中轟然一炸，神情變得緊張起來：“徐……徐老國公？哪個徐老國公？”
番子苦著臉道：“當然是世鎮南京的魏國公，徐老國公呀。”
劉智臉都綠了，別的勳貴可以不用理會，可魏國公……那可是掌南京兵權的國公爺呀，廠公見了他都得陪笑臉搶先行禮的大人物，他劉智在徐老國公面前算個什麼？屁都不算！
抖抖索索展開徐老國公的信，剛看了兩行劉智的臉色便愈發慘綠。
站在院子裡發呆時，又一名番子匆匆而來。
“大人，武靖伯趙承慶……”
劉智快崩潰了，發瘋似的揪著自己的頭髮大叫：“今天到底什麼日子！這姓杜的到底什麼來頭，他是南京所有勳貴的乾爹麼？太欺負人了！武靖伯也派人送信來了？”
番子神情尷尬道：“武靖伯倒是沒送信……”
劉智還來不及鬆口氣，番子接著道：“武靖伯親自來了，帶了一群家僕，正在咱們門口罵街呢……抱歉，來晚了，喝多了又去泡了個澡，醒了酒通宵碼字，態度還是很端正的。。。
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