曹操現在不敢冒然對霍東發動進攻，只能在兩方的交接處佈置大量的兵馬，防止霍東進攻過來。
曹操正在想著如何對付霍東的時候，有加急信件送了過來。
曹操看完信件後立即讓衛士把荀彧、程昱、毛玠叫來。
曹操對著眾人說道：“有確切的訊息從幽州傳來，霍東已經打敗了公孫度，佔領了遼東。這個袁紹膽子也太小了，如果他趁著霍東攻打遼東的時候出兵,沒準可以奪回一些郡縣。現在霍東沒有了公孫度這個顧慮，就可以放心南下了，我看這袁紹堅持不了多久了。”
程昱率先說道：“袁本初在官渡被丞相打敗後，損失了大量的精兵強將，所以才讓霍東非常容易的佔據了幽州。現在袁紹剩餘的殘兵敗將已經被調集到了北面，而霍東的大軍還未從遼東調回，我認為丞相應該立即出兵佔領冀州與青州,這樣丞相才可以對抗霍東。”
曹操搖下頭說道：“現在不能輕舉妄動,霍東荊州與揚州的北部佈置了大量的兵馬，如果我在此時調兵，霍東兵馬很可能會殺入豫州。”
之前程昱、毛玠就向曹操建議出兵吞併冀州與青州，曹操確實心動了，也付之行動了，曹操先是用自己的名義與袁紹結盟，然後把大軍開始南調，讓袁紹放心調動兵馬對付霍東，然後曹操再找時機突然北上，以朝廷的名義北伐，快速吞併冀州、青州。
但曹操沒有料到霍東會突然大規模的擴招兵馬，使得曹操在兩人邊境處的兵馬數量處於劣勢，讓曹操不敢把兵馬再次調回北部。
荀彧這時候開口說道：“丞相，現在霍東恐怕正在期待著丞相調動兵馬進攻袁紹。那樣霍東的兵馬進攻豫州就會容易許多。”
曹操看著荀彧說道：“文若這麼說可有根據？”
荀彧回答道：“霍東在佔據遼東之後，為了安穩住遼東的百姓，需要給這些百姓過冬的糧食，而所耗費的這些糧食基本都是從幷州運輸到遼東的，補給線非常的長,路上就會耗費不少的糧草。現在霍東已經無力從幽州向冀州發動進攻,至少等到明年，霍東在幽州的大軍才有能力南下。而霍東在攻打幽州之前進行了一次大擴軍，就是為進攻豫州做準備。根據最新的情報，荊州與揚州在上半年實現了大豐收，完全可以讓霍東打得起大仗，就算陷入僵持，霍東也不慌張，霍東還有益州、關中做支撐。”
霍東去年剛攻打下揚州的時候，為了養活揚州的數百萬的百姓，從荊州、益州往揚州運輸了大量的糧食，今年揚州百姓收割了冬麥，不再需要支援了，霍東的付出也有了收穫，揚州收上來大量的糧食，霍東在南邊打仗時不必再為糧草而發愁了。
曹操皺著眉頭說道：“文若說的有道理，這麼說我們往南邊調集兵馬調對了，幸好之前沒有輕易的進攻冀州、青州,否則豫州危矣。我們也得繼續增兵，一定要保住豫州。”
曹操見毛玠想要說話卻又有些遲疑，便開口說道：“孝先有話可以暢言。”
毛玠見曹操追問了,便不再猶豫，開口說道：“丞相，我們雖然收上來一些糧食，但如今百姓困苦，要是再擴軍的話，繁重的賦稅會讓更多的百姓成為流民、佃戶，如此下去，恐怕將會有百姓聚眾反抗。我聽聞青州就有大量的民眾成為匪徒，如今袁本初正在犯愁如何平亂呢。丞相一定要警惕！”
曹操嘆了一口氣說道：“我也知道現在百姓過的困苦，可是敵人已經擴軍，如果我們不做出應對，將很難抵擋住敵人的進攻。”
程昱說道：“這也是霍東的陽謀。現在霍東佔據七州之地，實力為天下之最，霍東拖得起。”
曹操見眾人有些消沉，便開口說道：“世人都不認為我們能在官渡戰勝袁紹，而事實就是我們獲勝了。霍東也是人，是人就免不了犯錯，我們先儘量不犯錯，等到時機出現後，一舉打敗霍東。霍東的兵馬攻城能力強，為了守住豫州，必須擴軍，讓百姓再苦一陣，等我打敗霍東後，定然會減輕賦稅。現在開始商討擴軍多少合適。”