袁紹收到了許攸的訊息後，立即讓關中與河東郡的探子打探霍東軍隊的動向。
孫柳的兵馬在太原郡駐紮，他看見霍東的信件，把虎符對上後，立即準備前往益州。
霍東一路快馬返回了河東郡，然後與李錄、荀攸、郭嘉討論許攸來安邑城後的具體細節。
郭嘉篤定的說道：“許子遠此次前來安邑定是試探主公是否會干擾袁紹南下。也可以說是袁本初想與使君做個交易，他不會干預使君攻打荊州,而使君也不能出兵支援曹操，各自圖謀發展。接下來使君只需要讓大軍進駐益州即可，那袁本初自然就明白了。”
霍東點了點頭說道：“我收到信件後，就下令讓孫柳帶著兵士大張旗鼓的進入益州，想必不久之後他們就會出發了。之前有人曾經建議我平衡袁本初與曹孟德，要是誰佔據劣勢,我們就派兵相助一下，諸位認為如何？”
郭嘉搖了搖頭說道：“在沒有吞下荊州之前,我不建議主公參與袁本初與曹孟德之間的戰事,否則使君會讓兩方人忌憚，可能會讓二人之間的戰爭從大打變成小打，甚至不打。使君還是任由袁本初與曹孟德大打出手，專心吞併荊州即可。使君吞併荊州後，等到二人分出勝負之後再出兵，那時候二人已經差不多兩敗俱傷，無論是誰都將難以抵抗佔據五州之地的使君。”
“奉孝說的有道理，現在我們還是全力吞併荊州為先。”李錄說道。
一旁的荀攸也贊同郭嘉的觀點。
“最近袁術那裡情況如何了？”霍東問道。
“現在袁公路帶著一些軍隊撤離了壽春城，留下些兵馬守著壽春，並且袁公路的一些部將帶著兵馬叛逃了，這讓袁公路的處境更加艱難。之前送來的訊息是曹孟德的軍隊已經度過了淮河，估計此時已經包圍了壽春城。”李錄回答道。
霍東笑道：“我估計袁紹沒有料到袁術的軍隊會如此的不堪，之前袁紹應該是想讓袁術多消耗一些曹操的實力，然後再出兵解決曹操。現在眼看曹操就要吞併袁術的地盤了，這讓袁紹坐不住了，想趁著袁術沒有被徹底打敗之前，抓緊聚兵南下。”
“袁本初與袁公路都小覷了曹孟德，我估計等到袁本初的大軍聚集好時,曹孟德就算沒有徹底打敗了袁公路，袁公路也無法對曹孟德造成太大的威脅了。”郭嘉在一旁說道。
李錄見郭嘉對曹操讚不絕口，便開口問道：“奉孝認為袁本初與曹孟德之間開打之後誰能取得勝利？”
郭嘉喝了一口茶後笑道：“論實力肯定是袁本初強上一些，但戰場上的機會稍縱即逝，但袁本初好謀無決。從曹孟德過去的事蹟可以看出，曹孟德的抓機會能力非常強。雙方都有機會獲勝。”
郭嘉沒有輕言斷定誰會獲勝，但屋子裡的眾人還是從他的言語裡，認為曹孟德獲勝的機會可能大一些。
郭嘉繼續說道：“如果我要是曹孟德，在把袁公路打的無法造成威脅後，立即抓緊解決佔據徐州的呂布。呂布此人見小利而忘大義，並且容易輕信他人，只有解決了呂布之後，才能全力迎戰袁本初，否則將來會陷入很大的麻煩。解決呂布之後，派一支兵馬繼續攻打袁公路，其餘大軍應對袁本初的軍隊，這樣曹孟德將減少後方之憂。”