永曆元年九月初八，偽清武英郡王阿濟格、貝勒博洛、碩賽以及甲喇章京拜伊齊等滿洲將佐在收到多爾袞傳諭後，起滿洲鑲黃旗四十八個牛錄，近一萬五千滿洲兵直驅松山。
當日午時，清軍進抵松山城南山附近，劉良佐伏兵盡起，銃炮齊發, 滿洲兵措不及防之下，登時大潰，阿濟格甚至驚的連大纛都拋在了官道，狼狽而奔。
孫之懈大喜過望，劉良佐和劉澤清、許定國等人皆認為，當趁滿洲兵潰逃之機, 全力追擊，一舉拿下錦州。
黃得功卻有疑惑，他本是遼東開原人，家小盡為東虜所害，崇禎十一年末也和東虜結結實實打過好幾仗，故認為阿濟格未戰即潰，或有可能是誘敵之計，我軍當步步為營，先取松山，方是穩妥之計。
“如此，本督師留兵八千，再將杏山和塔山降兵四千交與黃帥，其餘諸將立即整點兵馬，隨本督追擊阿濟格，黃帥可立即遣斥候向燕王殿下報捷，就說我平遼前鋒正全力追擊偽王阿濟格，不盡全功，絕不收兵。”
自出徵遼東以來，王師前鋒連戰連捷，這讓孫之懈信心大增, 他今年雖然已經年過五旬, 但依然有一顆上進的心，藉著全殲偽清錦州駐軍，擒殺阿濟格的時機，入閣輔政，正當時也。
永曆元年九月初九，王師前鋒兵臨錦州，阿濟格望風而逃，直到過了小稜河才堪堪停下了腳步，在筆架山一帶的小稜河渡口，匆匆佈置了防線，和明軍追兵隔河對峙。
與此同時，已經抵達塔山附近的李興之也收到了黃得功送過來的緊急戰報。
“殿下，孫之懈輕兵冒進，臣恐中東虜詭計。”
燕王府長史徐以顯、北直隸總督張邵謙等人皆認為東虜戰力絕不會如此孱弱，阿濟格連續潰敗意在誘敵。
“無妨，孫之懈所部本就是孤的魚餌，其意就是吸引東虜主力, 再趁機將其聚殲之。”
此次出征遼東, 朝廷只不過籌集了糧秣二十萬石，若遷延日久, 一旦入冬，對靖北軍頗為不利，故李興之只得採取誘敵出城，野戰決勝的方針。
“秦英、姜襄、王輔臣，爾等立即統本部兵馬殺入朵顏，穩固大軍側翼，若有可能，可替孤拿下科爾沁，其餘各部立即趕赴錦州，休整待命。”
現在的科爾沁只剩下一些老弱病殘和牧民，正是朝廷恢復兩地的良機，再加上京師至錦州補給線連綿一千餘里，隔絕朵顏三衛，就能穩固官軍糧道，故李興之在收到孫之懈追擊至小稜河時，當即決定分兵。
“喏，末將等謹遵殿下均旨。”
秦英、姜襄、王輔臣三人對視一眼，連忙出列領命，他們也明白李興之的用意，如今朝廷幾乎動員了近二十萬大軍三面圍攻遼東，朝鮮的濟爾哈朗已經是甕中之鱉，錦州這邊漢軍八旗亦被王師殲滅一萬餘人，只剩下松山吳三桂還在困獸猶鬥，也就是說東虜最多還有五萬多能戰之兵，猥集在小稜河以西至遼陽的區域，攻取朵顏部，正是隔絕東虜北撤之路。
雖然孫之懈所部在入遼後屢戰屢勝，但他也不敢保證劉澤清等人在遭遇偽清主力後，能不能堅持到王師主力抵達戰場，故在定計分兵後，李興之即令各軍立即起行，並傳喻遼南明軍向蓋州和海州一帶攻擊前進，不破東虜，絕不收兵。