許州城，慘烈的攻防戰還在繼續。
戰事自崇禎十三年十二月十四日開始，至今已經整整進行了七日。
這七日裡，李自成和劉宗敏一共組織了大小攻勢三十餘次，其中萬人規模的重點進攻有二十四次、五六萬人次的全面進攻亦有九次。
在農民軍瘋狂的進攻下，許州城牆搖搖欲墜，幾乎所有的甕城、敵樓還有垛口以及窩鋪皆被農民軍猛烈的炮火摧毀，原本近兩萬人的守城軍隊如今只剩下五千人不到。
不光是守軍人數銳減，城內的守城器械也基本消耗殆盡，其中火藥和炮子只剩下兩千餘斤，滾木和參與、擂石和石灰瓶也消耗一空，如今城牆上除了拆卸上來的磚石，再無其他。
守軍傷亡慘重，農民軍的傷亡更加嚴重，李自成從信陽和南陽裹挾的近五十萬百姓，如今只剩下三十餘萬，就是他整編的五營精兵也死傷了近萬人。
若不是城上守軍幾次放火阻擊農民軍的進攻，光是戰死士卒的屍體便能堆疊到許州城牆上，用壘屍及頂來形容都不為過。
如此之大的損失，哪怕李自成放任炮灰軍四處燒殺擄掠，利用從許州周左搶來的女人來鼓舞士氣，那些充作炮灰軍的流民計程車氣也降到了冰點。
眼看強攻不下，李自成又知道汪喬年不過是個書生，對行軍佈陣也不算精通，於是假裝撤兵西南，退往信陽，意圖誘騙城內守軍解圍，待其逃跑時突襲。
左右將佐見農民軍解圍南撤，都向汪喬年進言：“賊勢稍熄，宜乘其鬆懈之時，且戰且走，只要渡過商河，或可保全性命。”
汪喬年怒道：“頭可斷，身不可移，吾誓與此城終始矣！敢言走者斬。”即命四城監紀用薪車填堵城門，以平息諸將膽怯之心。
李自成一計不成，只得還師許州，繼續調兵強攻，在攻城的同時，李自成發現許州城西北角，較之其餘三道城牆矮了數尺，再加上這幾日連續的重炮攻城，城牆的牆垛也都被炮子削平了，乍一看，這城牆的實際高度也不過兩丈。
於是李自成即令劉宗敏精選了萬餘士卒，又從裹挾的炮灰軍中選拔了一萬餘青壯，並命所選的青壯們每人負土一包，留著攻城所用。
當日未時，農民軍各部即在李自成的嚴令下，再一次對許州城展開了全面進攻，不過在四面圍攻的同時，劉宗敏親自帶著精選的萬餘軍馬為先導，掩護著負土的炮灰軍直撲襄城西北角。
面對農民軍的四面圍攻，城內的守軍由於數量不足，難免會出現顧此失彼的情況，加之李自成的大旗一直樹立在許州東城，農民軍的重炮陣地也佈置在東城。
汪喬年終於中計，被劉宗敏利用填土登城之法，一舉攻上城牆。