下朝之後，秦檜正欲踏上歸府的路途，卻被灤江輕聲喚住。
“秦相，請稍留貴步。”
灤江的聲音溫和而清晰，帶著一絲不容忽視的誠意。
秦檜聞聲側首，目光恰好捕捉到灤江那含笑的面容與恭敬的行禮。心中頓時明瞭，此人有話要說。於是，秦檜亦以一抹溫文爾雅的笑容回應，輕輕抬手，做了個回禮的動作。
“秦相，此處人來人往，確非密談之所。”灤江輕聲細語，眼中閃爍著幾分謹慎，“不知可否移步至前方茶館，共品香茗，細話家常？”
秦檜聞言，爽朗一笑，笑聲中帶著幾分豪邁與灑脫：“哈哈哈……灤將軍言重了，秦某自當從命，這便隨你前往。”
言罷，二人相視一笑，隨即轉身，朝著不遠處那座古色古香的茶館緩步而去，身影漸漸融入了熙熙攘攘的街市之中。
在那茶館二樓，隱匿於喧囂之外的一間雅緻包廂內，灤江悄然遣散了隨身的侍從，起身，以一種既謙卑又不失尊嚴的姿態，向秦檜深深一揖，言辭間透著幾分懇切與無奈。
“秦相大人，此番犬子不慎闖下滔天大禍，灤某萬般無奈之下，只能厚顏懇請大人援手，救救我這不成器的孩子。”
言罷，灤江小心翼翼地將一疊沉甸甸的交子輕輕置於秦檜面前的案几上，那交子皆是出自信譽卓著的正祥錢莊，面值之大，數目之多，一眼望去，少說也有十幾萬貫之巨，沉甸甸地壓人心頭。
秦檜目光掠過那疊交子，心中雖有波瀾，面上卻不動聲色，只淡淡一笑，語氣溫和而含蓄：“灤將軍這是何意？秦某久聞將軍大名，心中仰慕已久，今日之舉，倒讓秦某有些受寵若驚了。”
聞聽秦檜那番言語，灤江心中頓時有了底，明白這位大人算是應承下相助之意了。暫且不論愛子此番能否安然保住那頂烏紗帽，但至少，一條性命算是從風浪尖上拽了回來，穩穩落入了安全的港灣。
灤江目光凝重，決意道：“明日，我即遣三弟親赴前線，迎犬子歸家。只是，秦相心中可有計較，如何在那群金人面前巧妙周旋？”
秦檜輕抬眼簾，手中茶杯一舉，溫熱的茶水瞬間滑入喉間，他讚道：“好茶，真是好茶！此番，秦某不打算與金人多費唇舌。灤兄若欲穩住家族基業，或許，令侄不歸，反是上策。金人意在李家軍，我們何不順水推舟，助他們一臂之力，除去這心頭大患？如此，令侄非但無過，反而能借此立下赫赫戰功。”
在那古色古香的茶樓雅間內，陣陣爽朗的笑聲不時穿透雕花窗欞，悠揚地飄散在空中。秦檜，這位新晉的宰相，正站在權力的巔峰，亟需如灤江這等手握重兵的軍閥家族作為自己朝堂上的堅實後盾。而灤江一方，亦是在這風雲變幻中尋得了一座穩固的靠山，兩者間的結盟，無疑是一場各取所需的雙贏之局。
時光匆匆，轉瞬即是五日之後。東平府內，完顏平端坐於府邸之上，迎來了秦檜這位前來議和的使者。
秦檜緩緩跪拜於地，語調謙卑而恭敬：“卑職秦檜，拜見鎮南王千歲。此番宋軍與大金軍隊的衝突，實屬意外之舉，皆因那灤家年輕小將急功近利，妄圖藉此建立功勳所致。”