季氏一時慌了手腳，上前攙起了妹妹，掏出帕子給她拭淚道：“妹妹先別急。妹夫出了何事且細細道來。”
李徐氏漸漸收了淚，慢慢說出了實情。
她嫁的丈夫乃宗室旁枝。雖無實職，李家郎君也有個義川男的爵位，擁有義川縣的食祿，居於長安。藩鎮割據，皇帝日子不好過。宗室的日子更不好過。義川男空有爵位，食祿連家中嚼用都不夠。他在東市有間綢緞莊，搭上了宮中宦官的線，向宮中供兩千匹綢緞。他仗著宗室的身份，做的是空手套白狼的買賣，進貨時只付了一百兩的定金。豈料天降暴雨，貨倉塌了屋頂，綢緞一泡水全毀了。
貨商也有些門路，汙了義川男一個勾結吐蕃的罪名，索拿入獄。明言只要還了賬和利錢，便可放人。
所幸宮中尚有兩月期限。嫡母顧念是自家女兒，也只肯相借五百兩。李徐氏想起姐姐開著染坊，帶著八百兩銀就來了益州府。
“姐姐，我家燕娘眼看就要出嫁。若無父親主持婚事，燕娘必然是會被退婚的。典當宅院贖回郎君，也無力向宮中供貨。得罪了宮中之人，郎君性命危矣。”
義川男入獄，女兒要出嫁，宮中還等著要貨。李徐氏說到這裡傷心不己。
她也知道，憑自己的八百兩，讓季氏墊付兩千匹素綢與染料的錢，還要僱船運到長安，季氏肯定為難。李徐氏拿出了自己的誠意：“姐姐，這是長安宅院與綢緞莊的房契。值八千兩。妹妹只留一百兩當盤纏，另有七百兩也先付與姐姐。只要趕在兩月內染得上等綢，宮中付了銀錢。不僅能付錢與那貨商救出郎君，還能賺兩千兩。姐姐助我過得難關，所得贏利都讓與姐姐。到時我拿一千三百兩來贖回房契。””
季氏本以為憑空讓自己出幾千兩銀，心裡著實為難。聽李徐氏這樣一說，有宅院商鋪抵押，還有七百兩銀錢週轉，已鬆了口氣。
她不貪圖妹妹這筆生意的贏利。想起早逝的季老爺，李徐氏又俯首認錯。她心中對妹妹當初奪婚的芥蒂早已煙消雲散。如果只是救急。季氏心裡已大半肯了。
“家中如今主事的是大郎。妹妹稍安勿躁，等我與大郎商議後再回你可好？畢竟季家家底薄，幾千兩銀也要掏空家底才拿得出來。”
見季氏沒有一口回絕，李徐氏激動地又掩面哭了起來：“姐姐如此相待，妹妹當初真真慚愧……”
當初，若無你使壞掉包婚事，我哪能與老爺在一起？季氏心時感唷，想起幼年時姐妹同為庶女，相互體貼的日子，心裡微微發酸。
季英英聽到裡面季氏叫人打水給姨母梳妝，知道再聽不到什麼內容。她朝三位嬤嬤吐了吐舌頭，提著裙子奔向了前頭鋪子。
“哥，你知道當年究竟是怎麼回事嗎？”季英英期盼地望著季耀庭。
季耀庭見她目光閃亮，伸手敲了她一記警告道：“不準議論母親。”
季英英摸著腦袋不滿地說道：“我就是想知道姨母值不值得咱們家相幫而己。”
當時徐家嫡女與鳳陽節度使家的郎君結親在即。前頭還有兩個庶姐尚未出嫁，就是季氏與李徐氏。徐夫人想要嫁么女，急著為庶女找婆家。先相中了李家義川男，另一個臨時相中了年輕的季老爺。長幼排序，與李家定親的應該是季氏。
一個是有爵位有食祿的宗室子弟。一個卻是遠在益州府的商戶。李徐氏動了心機，出門的時候，約季氏去看綢緞，使人將季氏與季老爺鎖在了院裡，順利地換了親事。
除了身份，季老爺人品相貌都不輸給義川男。季氏的委屈沒過多久就被季老爺安撫沒了。反觀姨母李徐氏，嫁了義川男，家中原先有七名姬妾。後來入不敷出，才相繼送了人。李徐氏又無兒子，只有一個女兒。除了依靠義川男，別無他法。