一個大雪天,南境王宮梅花園裡的梅花開得正豔。艾琪璐、艾薇兒還有前來做客的洛川公主正在梅花園裡賞花、吃點心。安娜將今天的報紙遞給了她,她一看封面,臉色登時就變了,嘩嘩幾下翻到了中縫頁,哭笑不得地說:“葉蘇又在惹事了。”
艾琪璐幾乎和洛川同時脫口而出:“他又做什麼了?”
說完,洛川見艾琪璐看著她,臉一紅,端起茶杯掩飾慌亂。
艾琪璐說:“他成立了魔獸征伐公會,主要目的是接受各個精靈王國的委託,幫助處理魔獸問題。現在正在面向精靈大陸徵募戰士,種族、身份、性別一律不限,報酬按委託內容結算。”
洛川驚叫道:“魔獸征伐那麼危險,有誰會為了幾個錢去送命?再說了,他一個人類向精靈世界發出這樣的徵募令,有誰會相信和響應他?再退幾步講,就算有靈術師響應,也不會有王國放這些靈術師走——靈術師多珍貴啊。”
艾琪璐把報紙遞給了急不可待的洛川和艾薇兒,“你們看看就知道了。不是幾個錢,報酬是你們想象不到的豐厚。上次霜月狩獵後,南境給他做了那麼多宣傳,精靈王國中肯定會有他的信徒。葉蘇也明說他不招募已在王國註冊登記的靈術師,除非他們獲得了王國放人的許可。”
艾薇兒說:“不會吧?他難道覺得會有居於靈術師之上的存在?這次,連我也不知道他打算做些什麼了。姐姐,你打算怎麼做?”
艾琪璐對站立一旁的安娜說:“安娜,聯絡花靈報社,讓他們明天頭版刊登新聞,標題就叫‘艾琪璐女王已決定向魔獸征伐公會注資100萬洛幣’吧。當然,錢我是不會給他的,就當給他一個精神支援。除了那些已註冊的靈術師,別人愛去就去吧。”
洛川仔細地看著報紙上的內容。魔獸征伐公會招募的範圍十分廣泛,不僅包括靈術師,還包括公會各類工作人員。她頓時動起了心思:反正自己也畢業了,要不先去公會求職看看?不行,父母肯定不會答應。注資魔獸公會?自己哪來的那麼多錢?
她們不知道,幾乎就在同一時刻,北境的極光報、東境的白雪報和西境的繁華報上都刊登了同樣的新聞——在精靈世界有這麼大能量的,自然是神秘的班克先生。
三位君主在同一個早晨看到了報道。
靈憶看完後,就對自己的貼身秘書靈偌說:“我的哥哥要招募對抗魔獸的戰士,你吩咐內政部把報道內容做成公告貼遍東境,讓所有國民都能知道,有意去的全部放行,包括已登記的靈術師。”
靈偌就是靈佼的妹妹,當初去花靈學院參加過靈術交流活動。靈佼被靈殺死後,靈佼族人密謀發動叛亂,靈偌不忍再見東境起戰火,就秘密告訴了靈憶女王,叛亂被一舉撲滅。率軍撲滅叛亂的,正是被特赦的靈俟。
西境女王蝶愛和北境之主洛澤看見報道時,都不敢相信自己的眼睛:除了靈術師,還有誰能夠對付魔獸?這位人類領主既然不要靈術師,那究竟想要什麼?
稍加思索後,他們均決定採取默許的態度。畢竟,敢去玫瑰領參加所謂魔獸公會的只有那些好勇鬥狠、沒有恆產的底層民眾,也就是所謂的流民——這些不安因素走了才好呢。
* * *