“好了好了！你繼續說吧！”黃氏聽到劉範這麼說，心裡還是很高興的。
劉範道:“還有一件事，母親，孩兒想求您幫孩兒辦件事。”
“一家人還客氣！什麼毛病？！快說吧！”黃氏白劉範一眼，沒好氣地道。
“嘿嘿，喏！孩兒想請母親幫我多多收攬些會打鐵的工匠，孩兒將有大用！”劉範尷尬地撓了撓頭。
“工匠？你要那些卑微的工匠又有何用？”劉焉第一個就不理解。
劉範便從衣衽裡掏出一張紙來，這時候的紙叫做蔡侯紙，顧名思義，就是蔡倫改進的紙，但還是很渾厚很粗糙，而且產量很低，所以官府和世家大族等還是願意寫字寫在傳統的竹簡上，奢華一些的，就寫在絹上。劉範將那張紙展開，上面是兩個奇怪的圖案。劉焉和黃氏看了許久，還是看不出什麼門道來。對於劉範來說，這兩個圖案太熟悉了，他解釋道:“父親，母親請看，這個孩兒命名為馬鐙，可以懸掛在馬鞍上，騎兵可以將腳搭在上面，從而可以讓騎兵和馬匹合二為一，騎兵騎在馬背上更加穩固，就不用一手拉著馬鞍了，可以放開雙手拿著武器，甚至還可以放箭，打起仗來十分有利啊！”一邊說著，劉範又給馬鐙畫上一隻腳，給馬蹄鐵畫上一隻馬蹄。
劉焉和黃氏雖然對軍旅之事不太瞭解，但聽劉範的解說，也對馬鐙的作用有了初步瞭解。劉範又指著旁邊一個圖案道:“父親母親再看，這個孩兒命名為馬蹄鐵，可以將此物用釘子固定在馬蹄之下，可以防止馬蹄因為地面堅硬而磨損，因地面潮溼而發軟變質，馬匹跑起來也能更好地抓地，跑起地來更加安全快速。孩兒在當屯騎校尉時，就對騎兵感興趣，發現我大漢騎兵比起塞外的蠻夷來說，弊病良多，故而發明了這兩樣東西。孩兒自己親身試驗過，有了這兩樣東西，騎馬會變得更方便更安全。”
在劉範看來，在古代諸多兵種中，還是屬騎兵最厲害，在冷兵器時期，騎兵的多寡和在軍隊中的所佔比例，就直接反映軍事力量的強弱。騎兵機動性強、衝擊力強、威懾力強，在《六韜》中記載，一個騎兵的戰鬥力堪比三十個步兵；在宋朝兵書中記載，一個騎兵的戰鬥力堪比十個步兵！雖然兩種說法有些誇張，但毋庸置疑的是，騎兵真的很強。騎兵想要強大，就離不開馬鐙和馬蹄鐵的點綴，馬鞍現在已經有了，馬鐙在魏晉南北朝時才被髮明，不過並不是雙邊馬鐙，而是單邊馬鐙；馬蹄鐵，也叫馬掌，這種東西則是羅馬人的發明。
劉焉看了看馬鐙和馬蹄鐵的圖案，但:“那你是想招攬工匠，為你打造這些東西？”
“父親說的不錯。工匠地位低賤，家境清寒，只要我們肯多出些工錢，他們肯定蜂擁而至。而且這兩樣東西樣式簡單，家裡的僕人都可以打造。難就難在，這兩樣東西都需要很多的鐵來打造。”
黃氏道:“範兒不必氣餒。我們家這些年儲存的鐵有的是，就不知道，你要打造多少馬鐙和馬蹄鐵了。”世家大族通常會儲存很多鐵，用來打造成兵器，發給家裡的私兵，用以防備不測之禍。這一點，黃家和劉家也不能例外。
劉範想了想，道:“依照漢律，鎮字級將軍的軍隊最多隻能擁有兩萬五千人馬。孩兒覺得，騎兵最為厲害，所以孩兒想建立起一支全部都是騎兵的軍隊，全軍大概需要馬鐙五萬件，馬蹄鐵十萬件。孩兒不知，家裡的鐵能否打造得完？”
劉焉看向黃氏，一向都是黃氏打理家裡諸項事務。黃氏冥思苦想，最後道:“應該是可以的，如果不夠，那隻能用青銅來代替了，再不濟，我們還可以秘密購買一些回來，總之，母親會幫你完成的。”青銅也算貴重金屬了，鼎就是用青銅來鑄造的。
劉範道:“那就勞母親多為孩兒費心了。”
黃氏點點頭，道:“看著天色也晚了，範兒還是回去睡了吧！為娘已經為琰兒另外安排住房，現在你們倆還沒有正式成婚，還不到時候，你半夜裡可別走錯房間啊！”
“孩兒知道了！孩兒告退！”劉範就出去了。