神武門前，
“存周兄，你看，這如何是好啊，這終究是瞞不住的，怕是眾舉子出貢院大門之時，就是大亂之時啊，你說，嗨！”
孔方巖捧著紙筒看著同樣皺著眉頭的賈政，嘆氣說道。
“閣老，下官也是擔憂不已啊，只是陛下主意已定，咱們又領了考題，只能往前走，至於之後，再說吧.......”
賈政回頭看了眼身後皇宮搖了搖頭說道。
皇城東，貢院門口人頭攢動。
一群來自大江南北身著儒衫的舉子正等待著龍門開啟，後面擠滿了前來送考的家人和做生意的小商販。
吏部郎中梅遠貴之子梅永昌在小廝的護衛下終於擠了進來，剛走兩步就被迎面而來的漢子撞倒在地，手中的籃子也被打翻在地，梅家小廝上來幫忙併大聲呵斥漢子，漢子低頭道歉並幫著撿起掉落在地上的物品。
梅永昌見時辰差不多了，並未計較，便擺了擺手，提起收拾好的籃子往裡走去。
貢院裡，內閣次輔孔方巖見時辰差不多了，與賈政點了點頭，對著面前的一眾官員說道：“開龍門吧！”
門口一眾等待的舉子忽然聽到一聲炮響，然後就看到貢院的大門被緩緩開啟，紛紛抬頭挺胸，振作精神，知道隆治三年恩科會試要正式開始了。
禮部一位郎中帶著胥吏走了出來，看著門前恭謹守禮的一眾舉子，滿意的點了點頭，高聲道：“開始吧。”
話音剛落，身後出來三個小吏，其中一人看著手中花名冊喊道：“順天府，谷牧之。”
“學生在。”
一位身著儒衫的舉子走上前來，遞上參加會試的憑證木牌，小吏將木牌接過，查驗了暗藏的標記，另一小吏校驗該舉子的戶籍資訊，確認無誤方才放人進去，裡面還要有人搜查夾帶，參加會試的都是有功名在身的舉子，搜查時小吏也不敢無禮，只是簡單拍了拍身上，重點搜查考生攜帶的籃子等物品。
...............
“應天府，梅永昌。”
“在。”
梅永昌把自己的木牌遞了上去，等著小吏的核驗。
一番勘驗，小吏點了點頭，示意無誤，梅永昌接過木牌提著籃子往裡走去。
上來一人拍了拍梅永昌身子，又將籃子翻看了一遍，沒有發現，就在準備放行之時，忽見梅永昌腰帶處露出了一截白紙，小吏伸手取了出來，開啟一看，臉色大變，忙遞到了郎中手中。
郎中接過一看頓時大怒，正是一篇擬好的文章，指著梅永昌呵斥道：“將這個夾帶之人給本官拿下！”
當小吏從自己腰間取出紙張之時，梅永昌就已經蒙了，此刻見禁軍撲上前來，頓時臉色慘白，顫聲道：“沒有，我沒有夾帶，我是被冤枉的...........”
面對搜出的紙張，梅永昌的叫喊顯得慘白無力，所有參加會試的舉子均是對著他指指點點，門口的動靜驚動了孔方巖與賈政，二人遂出來檢視。