小琴的身體似乎越來越冰冷，桂花抱著她不肯放手，希望能用自己的體溫來暖和好姐妹。
眼淚已經流乾，視線模模糊糊，精神恍恍惚惚，她似乎沉浸在夢中，自己和好友親熱地在一起嘻笑打鬧。
這是一處有很多房屋的大宅院，可也是一座大監獄，年輕婦女都被囚禁於此。
她們成天活在恐懼之中，少食挨凍，還時不時被建虜拉走淫樂。每天都有人死去，有自殺的，有被殺的，有生病死的。
小琴是不堪凌辱，一頭撞在牆上，眼瞅著便要在桂花懷中嚥下最後一口氣。
桂花也不知哪裡那麼大的膽子，或許是姐妹情深，並沒有害怕滿頭是血的小琴。只不過，她的救治，她的照顧，似乎都不能挽回小琴年輕的生命。
城外的槍炮和喊殺聲，也引起了婦女們的注意，有人在竊竊私語，低聲議論著，猜測是不是官兵打來了，她們是不是得救了。
但很快，她們就失望了。因為程寶林來得很猛，敗得也很快。
有了這次心情上的起落，等到東江軍兵臨城下，與建虜再度展開廝殺時，這些婦女已經充耳不聞，不抱什麼希望了。
只不過，喊殺聲和槍炮聲越來越密集，越來越響亮，也是越來越近。
“好象是在城裡了？”希望再度升起，終於有人做出了判斷。
“是啊，越來越響，越來越近了。”
“能和建奴打的，那一定是官兵了。”
“快把建奴打跑吧，俺想回家，俺想俺娘。”
……………
越來越多的議論，也沒引起桂花的反應。
“妹子。”一個婦女憐憫地看著桂花，遞過半碗水，說道：“別傷心了，是咱們命苦，就是哭瞎眼睛，也沒用的。”
桂花的眼珠緩緩動了一下，有些痴痴傻傻地慢慢轉過目光。
“喝口水。”婦女把碗又遞近了一些，安慰道：“堅持活著，說不定還有回家的希望呢！”
“回家？”桂花的眼中閃過亮光，但隨即又黯淡下去。
“又沒聲兒了？”失望不加掩飾，婦女嘆了口氣，把水碗放下，也沒力氣說什麼安慰的話了。
如同冷水澆頭，婦女們面面相覷，希望破滅，又受到了一次心理上的打擊。
咣噹！大門被粗暴的撞開，婦女們嚇得又縮成一團，深深埋著頭。
嘈雜的聲音響了起來，有粗聲大嗓的，隨後又有尖細的女聲的，還有哭泣聲，越來越清晰，越來越近。
門一下子被推開，寒氣撲了進來，幾個高大士兵的身影也投射進來。
“不用怕，俺們是官軍，已經打敗了建奴。”楊大滿努力讓自己的聲音溫和，說道：“你們可以在這宅院中走動，一會兒給你們送來糧食和柴火。”