時間撥回到十一月二十七。
酷寒的天氣並沒有令吳橋縣變得沉寂，攸忽而來的大軍令當地百姓躁動而不安。
據聞來的可是遼東的兵，全都和土匪一樣。一言不合就會打家劫舍、燒殺搶掠。
百姓們嚇壞了。
有門路的趕緊跑進了城裡，沒門路的也關窗閉戶。
風雪中，大軍在城外紮了營。
孔有德現年才三十歲，正年富力強之時。然坐於帳中，鬱氣之下盡顯蕭索。
大帳的布簾被掀開，一股子寒風裹挾著兩人衝了進來。
當先是一個二十出頭的年輕人，後面則是一個四十出頭的漢子。
這漢子裹了一身皮襖，乍一看很像是走西口的商販。可隱藏在面巾下的眼睛裡，全是彪悍兇光。
見此二人，孔有德一躍而起，急不可耐。
“大哥，你可算是回來了。”
那漢子掀掉帽子、摘掉面巾，露出一張古銅色的臉龐。不是別人，正是東江鎮遊擊李九成。
而那個年輕人，則是東江鎮千總李應元，也就是李九成的兒子。
李九成不及寒暄，抓著孔有德的胳膊，急急問道：“大傢伙都咋說？”
孔有德面龐上泛現怒火。
“還能咋說？咱們上上下下都受大帥天恩，哪個願意去遼西聽將門那幫混蛋擺佈？昨兒就鬧了一場，今兒要是再沒有辦法，只怕你我都彈壓不住了。”
李九成摸到桌子上的酒壺，灌了一口，寒氣盡消。與此同時，眼珠子裡滿是狡黠。
“狗皇帝沒安好心，讓咱們去遼東，是拿咱們作伐呢。”
李應元在一旁急的不停轉悠。
“那咋整？咱要是不去，狗皇帝肯定不放過咱們。”
孔有德和他心情一樣，急不可耐地問道：“大哥，那邊咋說？”
李九成很小心掃視了一圈周圍，才壓低了聲音道：“範先生說，大淩河那邊都打完了，咱們就這樣平白無故地投靠過去，連錦上添花都算不上，人家也看不上眼。為今之計，必須要有投名狀才成。”
李應元沉吟半晌。