順軍攻勢如潮，逼近懷慶府城沁陽。
就在附近的衛輝總兵祖可法趕忙進入沁陽組織防禦，同時給清廷告急。
遵照多爾袞的命令，多鐸改變進軍路線。先救懷慶，再攻潼關，和阿濟格夾擊西安。
懷慶之役，是大順在節節敗退的過程中為了挽回敗局發動的反擊。
可惜的是，這次反擊虎頭蛇尾，最終草草收場。
聽到多鐸率領大軍前來，順軍心生畏懼，一仗未打就撤退了。
多鐸得理不饒人，順勢追擊，攻佔了陝州。
七天後，多鐸兵臨潼關城下，開始窺覷陝西。
而這個時候，李自成等人再次犯了顧此失彼的錯誤。
他們的目光完全被陝北的戰事所吸引。
在得知梁越按兵不動後，李自成開始不停往陝北調兵遣將。
因為那裡是他的老家，樸素的鄉土情節讓他對保衛家鄉很賣力氣。
就連李自成和劉宗敏都率軍北上，結果走到洛川縣時得到軍情告急，才知曉多鐸逼近潼關了。
李自成在洛川縣停留了十天，顯然有些進退失據，不知道該如何應對清軍的兩路夾擊。
“目前清軍的整體兵力分佈如下：陝北的阿濟格所部大約有八萬多人，潼關的多鐸有大約七萬多人，京師防禦的兵力為三萬一千多人，滄州一帶大約為一萬三千多人，河南和山西地方守備兵力大約兩萬多。按照我們的計劃，一旦發動，清軍頭重腳輕，必然無力應對。”
總參謀部中，柳一元侃侃而談，心情非常高興。
因為清軍正在按照帝國的預想行動。
這種將敵人玩弄於鼓掌之間的狀況，是每一位軍事將領最喜歡的。
“等到大順和滿清分出勝負，就是我們動手的時候。”
態勢越來越清晰明瞭，左夢庚終於給出了確鑿的指示。
國防軍上下無不心情澎湃，摩拳擦掌，等待著那一天的到來。
“報告，朝鮮緊急軍情！”
梁發如同一股旋風衝了進來，完全沒有了往日裡的從容。光是看他震驚、慌亂的神色，誰都明白髮生大事了。
在將報告遞給左夢庚的時候，梁發做了口頭彙報。
“五天前，朝鮮國王趁著朝會之機，突然關閉宮門，然後大開殺戒。朝鮮文武官員，從金尚憲、沉器遠以下，泰半被殺。隨後王宮衛隊在漢陽進行了大清洗，除了小北派，所剩無幾。沉道勳、李崇等人逃入我軍軍營，懇請帝國做主。”