“朝鮮之名，又何如上國乎？我等皆可做上國之民，緣何不捨下國之奴？”
見到宋系眾人憤憤不平，金堉膽戰心驚。
“爾等之意萬難推行，即便上國也有此心，斷不敢貿然行事。”
宋時烈抓著他的衣袖，急切不已。
“你我擺脫番邦名份，晉升上國之民，皆在此一舉。此乃天賜良機，天予不取，必受其咎啊！”
金堉陷入了糾結當中。
要不要保住朝鮮獨立的地位，其實他也一時難以明確心意。
身為士大夫，久受中原學思想浸染，早已對天朝上國崇敬和嚮往。
成為上國之民，頂天立地於世間，光是想一想就讓人心動。
可朝鮮到底立國兩百年，諸多制度和習俗早已根深蒂固。一時盡數消除，卻也沒有那般容易。
“此乃上國之意？”
沒有辦法，他只好這般問道。
金集、宋時烈等人卻頓足哀嘆。
“我等百般試探，奈何上國諸位概不應允。真不知上國緣何對我朝鮮棄之若履？”
聽到夏國無動於衷，金堉不知道為什麼長出了一口氣。
或許是內心深處的家國情懷，也促使他不願意讓朝鮮消亡吧。
“上國對我朝鮮尊而重之，更顯上國慈悲心懷。我等不如從長計議，方為妥當。”
見他始終不肯附議，金集、宋時烈等人都分外鬱悶。
遠離故土長達半年之久，讓金堉並沒有多少心思放在政事上。他辭別眾人，回到了家中。
漢陽雖然屢易其主，但城內的建築因為沒有經歷多少戰火，都儲存的比較完整。
金堉的家依舊好好的儲存在城內。
他的兩個兒子早已攜帶家卷，殷切的等候在門口了。
“恭迎父親大人遠遊歸來。”
一家人跪在金堉的面前，全都笑容滿面。
畢竟金堉是一家之主。他回來了，家族的主心骨也就立住了。
多日不見，發現兩個兒子儀態變化了許多，金堉不免多看了幾眼。