南京的秦淮河聞名天下，而揚州的小秦淮亦不遑多讓。
相比起秦淮河兩岸的脂粉氣，揚州的小秦淮唯一能夠讓人感受到的，就是金錢的味道。
在這裡，豪宅如雲，金銀遍地。
便是鋪路的花崗石，隨便挖出一塊來，都足夠普通百姓人家活一年的。
一處雕樑畫棟、富麗堂皇的院落裡，正在上演著大戲。
臺子上幾個戲子咿咿呀呀的，唱腔如同黃鸝，令人沉醉。
而最令人側目的，這些戲子的頭飾上竟然鑲滿了金銀珠寶，身上的戲服也都縫了金線。
旁邊的坐打班子，吹的嗩吶是金的，敲鼓的槌也是金的。
放眼看去，無一處不耀眼，無一處不驚人。
臺前座下，幾個中年男子團團而坐，身前的桌子上山珍海味、水陸雜陳，並不能讓他們大快朵頤，彷彿司空見慣。
而在揚州，這幾位無人不知、無人不曉。
“揚州是什麼地界？龍來了得盤著，虎來了得臥著。他山東能殺人放火，可是要想揚州太平無事，還得聽咱們的。”
居中一人霸氣側漏，說話的時候飛揚跋扈。
單單隻看他十個指頭上都帶著牛眼一樣大小的寶石戒指，就知道此人窮的只剩錢了。
可他的話，旁邊的人卻紛紛附和。
“兩淮、南直隸、湖廣、河南，所有地方的鹽都得經過咱們的手。沒了咱們，不知道有多少人會吃不上鹽。我看他李孟暗什麼時候回頭是岸？”
偏左的一人，手裡拿著一物翻來覆去隨意把玩，正是李邦華送來的請帖。
話說完了，隨手一揚，請帖便劃過半空，最終落在了香爐當中。
很快地，炙熱的燭火就將請帖焚燒殆盡。
“咱們就等著，等他李孟暗來求咱們。要不然的話，這揚州城啊……可就沒有消停的時候嘍。”
請帖送出，杳無音信。
知府衙門內，李邦華、王昀、瞿式?三人當真是怒火中燒。