龍生九子，優劣不同。
和侯恂、侯恪比起來，侯忭、侯恕、侯慮實在沒有什麼天分。
跟隨侯執蒲遷移到山東之後，他們只能從低階官吏做起。
幾年下來，經過人事部的考核，對他們的評價是……平庸。
做事倒是很勤懇，但就是能力一般。
這樣的人也就能在基層混一混, 是沒有什麼前途的。
索幸侯家非同一般，還有侯恂存在，倒也富貴長久。
侯恕就是臨清市民政局的一名小科長，升官無望，工作繁忙。好歹有事做，比起從前無所事事的狀態倒也怡然自得。
唯一讓他接受不了的, 就是他的妻子展絳梅。
能夠嫁到侯家的女子毫無疑問, 學識方面肯定不差。
夫妻之間很有意思, 總是會形成鮮明的對比。
如果有一方軟弱，那麼另一方必定強勢。
侯恕是三棍子打不出一個屁的溫吞水性格，而展絳梅就要強的多。
來到山東以後，感受到這邊婦女解放的風氣，眼看著徐若琳、王秀芹等女人做事風風火火、成就不凡，展絳梅也坐不住了。
她主動走出家門，加入到了工作當中。
這個時代讀書識字的人本來就少，讀書識字的女人就更少了。
展絳梅性格要強，工作努力，而且頗有手段，結果很快就脫穎而出，升官也就理所當然了。
只是一想到自己還是小科長，而老婆卻成為了局長，侯恕就感到未來的日子一片黑暗。
和侯恂五兄弟一樣，侯方域五兄弟也同樣有所不同。
尤其是他大哥侯方來，讀書一塌湖塗, 居然連個秀才都沒有考中。
為此侯恂不知道發了多少次火，甚至還抽出時間來親自教導，可就是不見他的學業有所寸進。
時間久了，又見到侯方域文采斐、天資不凡，侯恂也就對侯方來放棄了。
侯方來也知道自己令父親失望了，很長一段時間內十分消沉。可本就不是讀書的苗子，他想努力也沒有辦法啊。
迷茫困頓之際，恰好新軍徵兵。
侯方來一咬牙，覺著自己文的不成，難道武的也不成嗎？
便報名參加了新軍。