三月三日上巳節，上京城裡多麗人。
人們有的三三兩兩，有的簇擁一起。他們或戲水或散心，把上京城郊的河道和河岸堵地水洩不通，可謂傾巢出動。
這是尋常百姓家，像那簪纓世家就不是此般景象了。
譬如右丞於此良春天氣在府中大辦宴會，邀上京諸位大臣名士來此一聚。
宴會未始，他又提議大家先清談一番玄理助興，題材不限，各位皆可毛遂自薦，任意發揮。
眾人看著手捋鬍鬚、笑容可掬的右丞，才識欠缺者在心中鄙夷他此舉令人出醜，自負才華者躍躍欲試想一出風頭，心高氣傲者淡定從容地喝茶，一副事不關己、不屑與之為伍的模樣。
除此之外，有兩人看起來格外出眾。
一個是太常博士之子李景則，他門第高華，飽讀詩書，樣貌出挑，目空一切。
一個是吏部侍郎的孫兒樂廣，他兒童時便因美貌致上京萬人空巷，得了一個“玉人”的美稱。少年時即能闡明玄理，擁有獨到的見解，才華橫溢。去年今日又在城郊的“曲水流觴”宴中拔得頭籌，一騎絕塵。
然他生性淡泊，如非必要絕不與人爭辯，著白衣、披大氅，坐在那裡就如已超然世外，神明目空。
清談初時，先是幾個無名之卒在最平常的主題中駁倒了幾個稍有名氣之輩，也算頗有看頭。然由於他們過於注重引經據典，誇誇其談，聽眾不得要領，先是一頭霧水，聽到後來又覺無甚新意，不免都心生不滿，覺得華麗無實，枯燥乏味，空氣都昏昏欲睡。
而此時，正是那韓時霸著首位。
右丞大人熟知人心，也抱著看好戲的心態。
他呵呵一笑，大手一揮，指向李景則。
李景則藍衣廣袖，墨髮半披半綰成松髻，氣質和外在相得益彰，冷傲走上廳臺中央。
他開門見山問韓時：“方才我聽你大談《老子》，彷彿很有見解，還想請教你對《老子》原文第三十七章‘道常無為’一句的看法。”
韓時看他神情倨傲，輕慢無禮，不由氣從心來，更想讓他出醜，便愈加賣力地闡述見地。
“道順從自然，清靜無為，而無所不為……”
他說幾句便瞥一眼李景則，試圖從他臉上找出異樣的神情。然李景則回他的只有冷漠和幾分不屑。
“人心不正，遵道而行，迴歸清淨……”
到後來他越說越來勁，甚至已沉浸自我，開始搖頭晃腦，卻聽得李景則輕蔑一笑，打斷了他的話。