“綺霞，琴小姐今晚上在我屋裡頭睡，你先去把床鋪好，”淑華吩咐綺霞道。
“嗯，”綺霞應了一聲，遲疑一下剛要出去，忽然外面響起一件磁器落在地上打碎的聲音，立刻又是木器和牆壁相撞聲。這些聲音似乎是從對面廂房裡送過來的。眾人驚疑地互相望著。淑貞突然變了臉色，寒戰似地微微抖起來。
“五老爺又跟五太太吵架了。”綺霞激動地自語道，沒有人理睬她。覺民厭煩地站起來，在房裡踱了兩步，他看看淑英的臉，又看看淑貞的臉。
“高靜之，你憑良心說，你哪點對得起我沈書玉？我孃家哥哥剛剛搬到外州縣去了，省城裡沒有人，你就不把我放在你眼睛裡頭！你就欺負我一個人！”沈氏的夾雜著憤怒和悲傷的聲音在對面廂房裡突然響起來。
“不曉得為著什麼事情？”琴悄然自語道。
“他們的事情哪個神仙才曉得！十天裡頭總有七天吵嘴！”淑華介面說道。
“你把我的金銀首飾都出脫乾淨了，我沒有向你算過帳。你還不宜好。你在外面租了公館，討了監視戶①做小老婆，我也不管你。如今你胡鬧得還不夠，你居然鬧到家裡頭來了。你這個沒有良心的東西！”“你敢再罵！你敢再罵！”淑貞的父親克定厲聲嚷著，一面把手在桌子上重重地拍了一下。接著他又怒吼道：“這是我的家！我高興怎樣就怎樣！”“你好不要臉！”沈氏尖聲回罵道。“你的家？你的家在外面。這是我的家！喜兒是我的人！”“不管她是哪個的人，只要她自己情願，你就不配說話！我高興這樣做，你敢把我怎樣？”克定理直氣壯地吼道。
“喜兒是跟我陪嫁過來的丫頭。她是我的人。我早就不放心你這個色鬼，所以早早把她嫁出去。現在她丈夫才死幾個月，你就來欺負她！喜兒又不是西施，虧你看得上？你是什麼老爺？你把你們高家祖宗三代的德都喪盡了！”沈氏數數落落地罵著，這中間夾雜了克定的不斷的“你敢再說”這一類的威脅。但是她依舊勇敢地說下去。
“不管你怎樣說，她總比你漂亮。你照照鏡子，看看你那副尊容：塌鼻子，血盆大口。我看見你，就是氣！我喜歡她，我要討她！”克定強辯地嚷道。
“我的尊容怎樣？那是我父母生就的！你敢說！你——你，你欺負人家孤零零一個居孀的寡婦，家裡又沒人！你做老爺的勾引老媽子！爹過世不到一年，你的孝還沒有滿，你就在家裡頭胡鬧！高靜之，你讀書讀到牛肚子裡頭去了！”沈氏更加氣惱地罵著，拿起一件磁器用力往地上一擲，嘩啦一聲磁器立刻碎了。
“好，你敢打東西，你怕我不敢！”克定叫嚷著，他也隨手抓了一件磁器打碎了。
淑貞忽然哇的一聲俯在桌上哭起來。
“二哥，我們出去看，”淑華興奮地對覺民說，她便往外面走。覺民本來在房裡踱著，就跟了出去。綺霞也跟著他們走了，剩下琴和淑英在房裡安慰淑貞。
對面克定的房裡燈光輝煌，嵌在紙窗中間的玻璃被繪著蘭草的紙窗簾遮掩了。窗外階上階下站了不少的人，男的女的都有，大半是女傭和僕人，都伸著頭頸靜靜地傾聽。也有兩三個人交頭接耳地在議論。覺新和劍雲揹著手在天井裡慢慢地踱著。覺民和淑華兩人都走到窗下去，在那裡他們才聽見房裡還有一個女人在小聲地哭。
“這是我陪嫁過來的東西，我不准你打！”沈氏繼續罵道。
“我偏要打！我打了！看你又怎樣！”克定兇狠地答道。他又把一件東西打碎了。“這是我的家，你不高興，你就給我滾！”“滾？你敢喊我滾？說得好容易！我是你用三媒六禮接來的！除非我死，你就把我請不走！”“我就要你死！”克定兇惡地吼著。
“好，你要我死！我就死給你看！”沈氏瘋狂似地叫著，就向著克定衝過去，把頭在他的懷裡撞。春蘭嚇得臉通紅地從右廂房跑出來，口裡嚷著“不得了！”跑過天井，進了過道，往後面去了。
在房裡克定要推開沈氏，沈氏卻抓住他不肯放，兩個人扭住一團，一進一退，一退一進的。站在窗外的男女僕人中間有幾個已經跑進房去勸解了。
覺民和淑華依舊站在外面。覺新連忙跑進了克定的房間。
他著急地叫“五爸”，“五嬸”，但是沒有人理睬他。女傭們拖住沈氏的膀子，僕人們拉開了克定。
“好，你要我死，我去請三老爺他們來評個是非，看我該不該死！”沈氏帶著哭聲說，一下子掙脫了女傭們的手，披頭散髮地往外面跑。覺新跟著跑出來，在後面喚她。她不答應，就一直往堂屋跑。錢嫂同張嫂也跑去追她。
克安從過道里出來，剛走過堂屋就被沈氏看見，撲過去一把抓住他的膀子哭訴道：“四哥，你給我斷個公道！你看你五弟做的好事情！”“五弟妹，什麼事情？你放了我。有話可以慢慢說，”克安意外地被她抓住，有點莫名其妙，便慌張地這樣說，一面把膀子掙開了。
“你去問你的好兄弟！他公然在我屋裡頭勾引我的老媽子！他還要逼我死！四哥，你說有沒有這個道理！”沈氏的聲音有些破啞了。
王氏跟在她的丈夫後面走來，看見沈氏披頭散髮、眼淚和鼻涕溼成一片的那種可笑又可憐的樣子，又看見階下站了不少的女傭和僕人，都伸著頭好奇地在張望，她有點慚愧，覺得好像就失掉了自己的身份似的。她便走上前去，拉住沈氏，溫和地勸道：“五弟妹，你何苦生氣？有什麼事情有我們給你作主，五弟不敢欺負你。你還是到我屋裡頭去歇一會兒再說。”“四嫂，那不行。今天晚上非弄清楚不可！不然我以後怎麼好過日子！”沈氏看見有人來勸，覺得自己理直氣壯，講話的口氣也更強硬了。她掙扎著要回到自己的房裡去，一面還拉著王氏，要她同去。“四嫂，你也來斷個公道！你看他幹得好事情！他曉得今天我在花園裡頭陪客，卻躲在屋裡跟喜兒偷偷摸摸地幹那種骯髒事情，到底給我碰見了。我對他輕言細語，他反而罵我！四嫂，你說有沒有這個道理？如今連我自己的人也來欺負我！…好，高靜之，我就做給你看！我喊那個監視戶立刻給我滾出去！
“你敢動喜兒一下，我就要你的命！”克定又在房裡拍桌打掌地吼起來。
“四嫂，你聽！好凶！”沈氏剛說到這裡，忽然瞥見周氏動著兩隻小腳顫巍巍地走過來，就招呼道：“大嫂，你也斷個是非。你說他應不應該這樣待我？”“五弟妹，我都明白了，有話慢慢好講。你不要生氣。你到我屋裡去坐坐罷。你的事情有我們作主，”周氏搖動著她那張大圓臉，聲音像一盤珠子滾著似地說。然後她又掉過頭去對站在她旁邊只顧撫摩自己的八字鬍的克安說：“四弟，你快去把五弟喊住，叫他知趣點，不要再胡鬧了。”她看見覺新和劍雲兩人也在旁邊便對覺新說：“明軒，你快去把三爸請來。”覺新剛剛走開，三太太張氏也來了。於是，這三個做嫂嫂的女人便帶勸帶拉地把沈氏擁進周氏的房裡去了。克安一個人站在天井裡遲疑了一會兒，才往克定的房間走去。
淑華興奮地跑回了覺民的房間。她一進屋，就叫道“琴姐，我們到媽屋裡去聽五嬸講話！快，快！”琴正在跟淑英低聲講話，淑貞注意地在旁邊聽著，她們看見淑華一面嚷著走了進來，都驚訝地抬起頭去看她。
“你要去，你一個人去罷。我們有話商量，”琴搖搖頭，淡淡地說。過後她又偏著頭繼續對淑英講話。
淑華不肯一個人去，卻走到淑英的身邊，央求淑英道：“二姐，你去！”淑英把頭一扭低聲說：“我不去。”她便又走到琴的面前，一面拖她的膀子，一面敦促道：“你們有話留著等一會兒再商量也不晏，這件希奇的事情卻不可錯過。”琴又一次抬起頭，責備似地看她一眼，過後聲音朗朗地說：“這有什麼希奇？不自由的婚姻，結果都是如此。”