下午兩點，服務視窗開啟。鄭好讓大鬍子爺爺在椅子上等待，他拿著所有資料走過去。值班的還是昨天那個胖女人，口紅抹得如昨天一般紅豔。
鄭好很高興。他把資料遞過去。對方看了看資料，對鄭好說：“資料放在這裡，你過幾天再來吧？”
鄭好說：“申請補助的老人已經來了，沒有事情諮詢嗎？”中年婦女說：“資料留這裡就可以了。”
鄭好說：“難道不看看申請補助的老人，並且確認一下嗎？”
中年婦女有些生氣了，大聲訓斥說：“你聽不見嗎，怎麼這麼囉嗦，我已經說過了，現在把資料留在這裡就可以了。”
鄭好無可奈何問：“好吧，我什麼時間再過來。”中年婦女說：“半月以後再來看看吧!”
鄭好問：“能不能快一些，馬上到年了，老人還要過年。他有病，還要用錢去看病。還要......”
中年婦女不理他，說：“下一個。”鄭好沒有辦法，只得悻悻地退出。
千里迢迢頂風冒寒把大鬍子爺爺領來，既沒有諮詢，甚至與工作人員都沒有照面，什麼事情都沒有幹，又要領著大鬍子爺爺回去。鄭好感覺有些愧對大鬍子爺爺。
他對大鬍子爺爺說：“爺爺，我們回去吧！”大鬍子爺爺問：“這麼快就辦好了嗎？”鄭好說：“資料先放在這裡，改天我再來。今天我們走吧，沒有什麼事了。”
他們又走回車站。坐車顛簸著回夏鎮。謝彩霞還在夏鎮等著他們呢。
見他們下了車。謝彩霞迎過來，滿懷期待地問：“怎麼樣，事情順利辦完了吧？”鄭好搖搖頭說：“半月以後我再去。”
謝彩霞抱怨說：“要找這些老爺們辦一件事不知道有多難，跑斷腿，磨破嘴，還不知道辦成辦不成。”鄭好深有同感。
手扶拖拉機在天將黑時，終於回到了龍山。大鬍子爺爺凍得嘴唇都青了，鼻涕不停的淌。鄭好和謝彩霞凍得不停打噴嚏。
由於過於疲勞，鄭好回到家倒頭就睡。夜間他聽到了外面窸窸窣窣的聲音。仔細聽，聲音沒有了。
剛剛閉上眼睛，聲音又傳了過來。由於太累，他沒有太在意，懷疑是家裡的牛夜間咀嚼剩下的草料傳出的聲音。
早晨，太陽還沒有出來，鄭好就被外面的吵嚷聲驚醒了。他穿上棉衣走出門外觀看。
見父親、唐樹貴和她妻子，還有幾個不認識的村民站在門外指指點點，議論紛紛。走近了，才知道他們議論的什麼。
唐樹貴家的兩隻羊昨夜被偷了。唐樹貴妻子埋怨唐樹貴說：“快到年了，小偷多。這幾天就讓你睡到羊圈裡去，你就是不同意，看看現在讓人家偷走了吧！”
旁邊一個村民開玩笑說：“摟著羊睡覺哪裡有摟著媳婦睡舒服。”唐樹貴妻子也不介意對方的葷笑話，說：“光舒服有啥用，幾百人民幣一轉眼沒有了。”
唐樹貴不耐煩地說：“我早就讓你賣掉，你就是不同意。不怕賊偷，就怕賊惦記，恐怕人家早就惦記上咱的羊了。你看看，現在咱們小龍山一百多口人，大龍山一千九百多口人，有幾家還在養羊的？”