“我將死去，或者三五個月，也可能三兩天，所以，我不能再等待。喬治，見到你，我終於可以放心了。”
沙奇發出一陣劇烈的咳嗽，他趕快把蘸滿墨水的鵝毛筆挪開，免得汙染了信紙。
咳嗽稍微平復一下，他繼續提筆寫道：“我相信，自然是有靈性的，這靈性，就是我們人類不得不遵循的、萬事萬物執行的法則，春風、夏雨、秋葉、冬雪……無聲的語言。法師，是最懂這些語言的人。”
沙奇略微停頓，又寫道：“法師和鍊金術師，同出魔法一脈，法師想直接跟自然對話，而鍊金術師比較腳踏實地，主張先與簡單的‘物’交流，而後，再由物而自然。你贏了，喬治，目前來看，是你贏了，但我是絕對絕對不認輸的。”
寫到這裡，沙奇自嘲地一笑，蘸蘸墨水，繼續寫道：“法師的門檻太高了，這個時代，這個物慾橫流的時代，註定拒絕潛心研究者和苦修士——而這恰恰是一個法師，一個高階法師的必由之路。所以，法師在這個時代，已經死了。比較簡單的、能快速帶來利益的鍊金術大行其道。”
沙奇輕輕放下筆，慢慢扶著桌子踱到窗邊，看著窗外夜空中靜靜飄落的雪。
“化成雪飄落……嗎？”
他顫抖著，推開窗戶，讓冷風吹進來，這個動作讓他全身如同刀割。
從潛伏期醒來的輻射病好像一頭從地獄裡撲來的三頭惡犬，狠狠撕咬著他。
全身上下沒有一處不疼，如果不是法師那遠超常人的精神力和意志，他早崩潰了。在身體劇烈疼痛的同時，他的大腦，居然還是清醒而冷靜的，甚至，還有那麼點多愁善感。
寒與暖，在屋子裡交戰。新鮮的刺激讓沙奇精神一振。
他坐回桌邊，重新提起筆。
“法師的終極目標，不是靠一己之力去改變甚至毀滅自然，而是解放人的身心。終有一日，人類自身的完善，會把自己帶入真正的神之國，與自然相融。到那時，所有的‘物’，都將成為人的僕役，人的奴隸，人的累贅，不，不只是‘物’，還包括魔法自身，所以，喬治，最後的勝利者，還是我。當然，還有一種可能：我們都輸。
“你曾說，歷史就是宇宙間萬事萬物產生、發展而後滅亡的過程。難以想象，當初說這話的時候你只有十五歲。我甚至以為，你是一個先知。但是，現在，我卻對你這句話感到深深的畏懼。
“鍊金術發展實在太快了，快到讓人眼花繚亂，目不暇接。是的，它把人類征服自然，征服王權，乃至征服神之國的步伐大大加快了。但這並非一件好事，瘋長的禾苗是乾癟的，是早夭的！人類，會不會在一場巨大的進步中走向自我毀滅呢？”
壁爐裡的篝火被冷風捲動，跳蕩不已，映照著沙奇清瘦的臉頰，一忽兒明，一忽兒暗。
“我將死去，無法再與你並肩戰鬥。原諒我這個逃兵吧，目光超越時代的人，有一個就夠了，況且，你找到了更多志同道合的夥伴，雖然看上去還有些懵懂。但我相信，他們會成長的。喬治，努力吧。”
當沙奇寫下最後一行字，沉沉睡去的時候，喬治在書房裡迎來了一位遠方的熟客：新特諾蒂蘭王國首席鍊金術師拉莫斯。
在扶助阿塔瓦爾王子登基、掃平庫魯馬叛亂的戰鬥中，拉莫斯立下大功；他又是鍊金三賢者的高足，所以，加入了黑暗神教的他成了阿塔瓦爾國王的座上賓、王國首席鍊金術師。
現在，這位在新特諾蒂蘭呼風喚雨、一人之下萬人之上的國師，卻鬼鬼祟祟地潛入了雅根克，來到喬治面前。
喬治淡淡地道：“國師大人駕臨，有失遠迎，莫怪啊。有何貴幹？”